Twaitter se convierte en Gremln y añade soporte para más redes sociales
Hace ya tiempo que os hablamos de Twaitter, una herramienta para sacarle más partido a Twitter y que sobre todo era interesante por sus características avanzadas a los que quieren más de esta red social que un uso lúdico. Pues bien ahora Twaitter se convierte en Gremln y añade soporte para más redes sociales como Facebook, LinkedIn o Ping.fm, entre otras y tiene previsto incluir también a Google +.
De esta manera tenemos una herramienta que puede ser la alternativa a Hootsuite, una de mis opciones favoritas cuando queremos publicar en varias cuentas a la vez. En el plan gratuito podemos tener hasta cinco cuentas distintas dentro de las redes sociales que soporta.
Podemos configurar distintas páginas con distintos paneles que nos muestran la información de cada red social y en cada una poder seguir de forma cómoda los distintos hilos de conversación, o incluso si lo deseamos tener las actualizaciones del muro que publica alguno de nuestros amigos de Facebook, por ejemplo.
Como extra tenemos la opción de traducir los mensajes que enviamos en distintos idiomas, lo que no está nada mal para salir de un apuro y tiene bastante sentido para mensajes cortos. Tenemos un buen abanico de idiomas para elegir.
Estadísticas, programación de mensajes y objetivos
Otra de las opciones que nos ofrece es la posibilidad de programar mensajes, de forma individual, para que salgan una sola vez, o de forma global para que se repitan a lo largo del tiempo hasta que nosotros decidamos. Es una opción de la que no conviene abusar y que en la versión gratuita está limitado a cinco por hora, algo más que suficiente para la mayoría.
Por otro lado destaca por el cuidado que nos ofrece el apartado estadístico de nuestras cuentas en las redes sociales, donde además de ofrecernos de nuestras cuentas se integra con Klout, que nos ayuda a medir como influyen nuestros comentarios en los demás.
También nos permite tener agregadas a nuestras cuentas sociales para su publicación dos feeds de noticias, de manera que los mensajes se difunden en las redes sociales poco después de aparecer en el feed de noticias. Esto es muy útil para difundir los contenidos que publicamos en nuestro propio blog o sobre algún tema concreto que nos interese, tanto a nosotros como a la gente que nos sigue.
Por último las herramientas de calendario y objetivos están más orientadas hacia las empresas, que buscan difundir sus mensajes cuando tienen más impacto, de esta manera no sólo sacan el mensaje por Twitter cuando es novedad, sino que pueden sacarlo una segunda vez en un horario distinto buscando otro tipo de público.
Los móviles, el punto débil
Si algún pero podemos ponerle a Gremln es no disponer de aplicaciones para móviles. Para poder competir en un sector como el social, donde los usuarios están siempre conectados se me antoja imprescindible poder contar con soluciones para poder utilizarlo de forma cómoda desde los teléfonos móviles.
Sin una app para móvile no deja de ser una ayuda para organizar el trabajo en las redes sociales desde el escritorio de sobremesas o portátiles. Esto puese ser una solución para algunas empresas en horario laboral pero se queda corto cuando salimos de este entorno laboral.
La beta de Dropbox ya ofrece subida automática de fotos en Windows y en Android
Si hay un servicio de almacenamiento que ha sabido colocarse como referente en el mercado ese es sin duda Dropbox. A pesar de las apuestas dentro del mismo campo de empresas mucho más grandes, ha sabido mantener el tipo y sigue siendo una de las opciones más populares a la hora de guardar nuestra información en la nube.
Actualmente, andan en las pruebas de la próxima versión de su cliente tanto para escritorio como para Android. Una de las características que llama la atención es la de permitir la subida automática en segundo plano de fotos y vídeos desde nuestros dispositivos, algo en lo que ya os comentamos que estaban trabajando y resulta que ya podemos probarlo. Por ejemplo, en el escritorio bastará con que conectemos el dispositivo al ordenador para que se inicie sola la transferencia.
Para incentivar las pruebas de esta beta, están además dando 500 MB de espacio adicional por cada 500 MB en fotos que subamos con esta característica, hasta alcanzar el límite de 5 GB. Esto sirve tanto si lo hacemos desde el cliente de escritorio como desde el de Android. Ah, y han eliminado el límite de 180 MB por archivo: ahora no importa el tamaño que tengan.
Si queréis probar la aplicación para Android, os tenéis que dar una vuelta por su foro para descargaros el archivo APK. Igualmente, en el foro podéis descargar la aplicación de escritorio, aunque lo de la subida de fotos no está disponible para Mac 10.4 y Linux, aunque imagino que será algo que solucionen en próximas versiones (recordemos que esta en beta).
Apple aclara que el trabajo hecho en iBooks Author sigue siendo tuyo
Ante el revuelo ocasionado por la licencia de iBooks Author, Apple ha actualizado la aplicación incluyendo una modificación en los términos de uso. En ella, se aclara que la restricción aplicada al formato .ibooks sólo es a ese formato y, además, no se aplica al contenido del trabajo. Éste sigue siendo del autor y puede hacer con él lo que le venga en gana.
Lo único que restringe la licencia, y ahí es donde reside la aclaración, es en el uso que se le dé a los archivos con formato .ibooks. Estos sólo pueden ser vendidos a través de Apple. Si usamos el programa para crear un PDF o un TXT, podremos hacer lo queramos con ellos, incluido venderlos en otro sitio. Concretamente, la modificación de la licencia dice:
esta restricción no se aplicará al contenido de la obra cuando se distribuyen en un formato que no incluye los archivos en el formato .ibooks generados usando iBooks Author.
Es decir: si yo creo un libro con un texto y unas ilustraciones, ambas cosas siguen siendo mías así las publique en un .ibooks. Si luego cojo y, con otro programa, vuelvo a realizar el mismo libro con esos mismos contenidos pero en otro formato, no hay ningún problema.
Aunque me sigue sin convencer la llimitación a los .ibooks, la aclaración de que no se aplica a los PDF y a los TXT me parece acertada y un movimiento oportuno de Apple reaccionando a las críticas vertidas (aunque no librándose totalmente de ellas). La actualización está ya disponible en la Mac App Store.
Resalta tus posts en el escritorio de Tumblr a cambio de un dólar
En todo flujo de contenidos, lo que publiquemos siempre corre el riesgo pasar desapercibida en la marea de actualizaciones de otros usuarios. Por ello, Tumblr ha introducido una nueva función: resaltar los posts que queramos en los escritorios de nuestros lectores. Pero, eso sí, pasando por caja. Resaltar un post tiene un precio de un dólar.
El funcionamiento es el siguiente: cuando creamos un post, abajo del todo de la barra lateral tenemos ahora la opción “Highlight this post”. Al marcarla, podremos elegir entre una larga lista de tipos de mensajes, junto con el color y el dibujito que irá en la etiqueta que aparecerá junto al post resaltado. Al darle a publicar será cuando nos aparezca el formulario para realizar el pago (tarjeta de crédito o PayPal).
El resaltado sólo se produce dentro del stream del escritorio, por lo que aquellos que accedan a nuestro contenido desde la parte externa del blog (vamos, el blog propiamente dicho) no lo verán. Lo cierto es que esta nueva función recuerda bastante a la de las historias patrocinadas de Facebook, incluido el tema de ser poco intrusivo.
Como usuario corriente y moliente no es una característica en la que haría un gasto. Sin embargo, para empresas que saquen rendimiento a la plataforma tal vez les pueda resultar conveniente invertir una cantidad tan pequeña a manera de promoción. Su efectividad no creo que se muestre con claridad, por lo que para comprobarla no quedará otra cosa que hacer pruebas.
Lo que pagan a los famosos por publicitar marcas en Twitter y los anuncios de Tuenti, repaso por Genbeta Social Media
Menuda semanita se termina hoy. Hemos tenido muchas novedades, siendo quizás Google+ la única red social más parada (y para una cosa que hacen, la hacen mal y reciben muchas críticas). Como cada viernes, os dejamos a continuación el resumen de lo más interesante que hemos publicado en Genbeta Social Media:
¿Seguís a algún famoso en Twitter? Si es así, ¿alguna vez os ha chocado las recomendaciones incesantes sobre alguna marca? Si la respuesta vuelve a ser afirmativa, puede que estemos ante un caso de publicidad pagada. Al igual que en televisión, hay empresas que pagan a personajes públicos por hacer publicidad de sus productos en sus cuentas de Twitter, ya sea en formato tweet escrito o en imagen. Pero, ¿cuánto cobran los famosos por esto?
Dejando curiosidades a un lado, Facebook ha sido la protagonista de esta semana con su anuncio de salida a bolsa. Pero también hemos conocido algún dato preocupante: el Timeline no convence a más de la mitad de los usuarios. Polémicas y desacuerdos con las novedades a parte, Facebook sigue imparable en su crecimiento. Esta misma semana hemos sabido que la red social ha crecido más de un 40% en los últimos cinco años.
¿Tienes un pequeño negocio y quieres anunciarte en Tuenti? Ahora puedes con tan sólo unos pocos clicks. La red social acaba de presentar Tuenti Ads, su plataforma de anuncios para que cualquiera pueda tener presencia en su plataforma online. Eso sí, éstos sólo aparecerán en las páginas de fotos.
Pinterest es una de las redes sociales que más está dando que hablar últimamente. No es nueva (data de 2008), pero su crecimiento en tráfico de las últimas semanas ha hecho que se convierta en la plataforma revelación de lo que llevamos de 2012. Lo que nos hace preguntarnos si será la revolución de este año en lo que a los medios sociales se refiere.
¿Qué pasa si bromeas con “destruir America” en Twitter, aunque te estés refiriendo a ir de fiesta y no descansar? Pues que te puede ocurrir lo que a esta pareja de británicos: nada más llegar a Estados Unidos, fueron retenidos y finalmente expulsados. ¿El motivo? Hacer esas declaraciones en su cuenta de Twitter.
La mención a la aplicación más curiosa de esta semana va para MVF, una aplicación que te permite saber cuál de tus seguidores en Twitter es el de más valor (o, lo que es lo mismo, el que más seguidores tiene). Poco útil quizás, pero no está de más saberlo.
Por último, os dejamos con el vídeo más extraño de la semana. Se trata de un anuncio que ha publicado Twitter para conseguir nuevos empleados. No, no se trata de ninguna parodia, es un vídeo real. ¿Por qué digo esto? Podéis verlo vosotros mismos.
Nueva versión de Skype para Windows con videollamada 1080p, videochat con Facebook y más
La gente de Skype ha puesto a disposición del público la nueva versión de su cliente de VoIP para Windows, y las novedades sin duda merecen dedicar unos minutos a actualizarlo.
Como novedad principal está el soporte para videollamadas FullHD (algo que en España muy pocos privilegiados conectados con fibra óptica podrán disfrutar: hablan de como mínimo 2Mbps de ancho de banda de subida) en conjunción con el modelo de webcams C920 de Logitech, que parece que codifica el video en su hardware en lugar de dejar ese trabajo al ordenador.
Se incluye, por fin, soporte para realizar videoconferencias con usuarios de Facebook (recordemos que esta característica de la red social utiliza tecnología de Skype). También es posible ahora compartir nuestra pantalla con llamadas grupales y habilitar una característica llamada Push-to-talk (para utilizar Skype de un modo similar a un walkie-talkie, presionando una tecla cuando queramos hablar).
Skype 5.8 está disponible para descargar y está dirigido únicamente a usuarios de Windows. Y personalmente no espero una actualización en OS X y Linux a corto plazo incluyendo estas características.
Un demonio rastreará el Android Market en busca de malware
Uno de los aspectos criticados de Android y de la tienda de aplicaciones de Google es la escasa seguridad. La App Store de Apple, al menos, al ser un entorno cerrado tiene menos posibilidades de albergar aplicaciones maliciosas. El Android Market tiene una política más laxa y eso se ha reflejado, por desgracia, en una inseguridad que hemos puesto de manifiesto en numerosas ocasiones.
Por supuesto la gente de Google tiene todos estos problemas presentes y trabaja para mejorar este y otros aspectos de Android y el ecosistema a su alrededor. Para mejorar la seguridad del Market planean la figura de Bouncer (literalmente traducido “portero de discoteca”), un servicio que estará siempre activo buscando aplicaciones maliciosas en el Android Market.
El funcionamiento que plantean viene implicando un análisis de todo paquete que se suba a partir de la activación del demonio, un análisis de las cuentas de desarrolladores y un análisis de todo el material existente en el Android Market. Y no sólo busca malware al uso, sino también aplicaciones con prácticas sospechosas mediante simulaciones en los servidores de Google.
Me parece una práctica, cuanto menos, necesaria. Veremos durante los próximos meses si el Bouncer es capaz de detectar estas aplicaciones y limpiarlas del Android Market, a pesar de que el sistema cada vez es más seguro gracias a tecnologías como el sandboxing.
La nueva política de privacidad de Google en el punto de mira de la Unión Europea
Consecuencia de una reunión celebrada entre los días 1 y 2 de febrero, el GT29 va a investigar si la nueva política de privacidad de Google se ajusta a la normativa europea. La Agencia de Protección de Datos española ha emitido un comunicado en el que recoge el acuerdo del GT29 para:
… la realización de un análisis conjunto y coordinado de las nuevas políticas de privacidad presentadas por Google.
Las Autoridades Europeas en materia de Protección de Datos están siendo particularmente activas en todo lo concerniente a las políticas de protección de datos en Internet de los grandes portales. Hace unos días os comentaba el estado de la legislación referente al denominado “derecho al olvido“ en las redes sociales.
El anuncio por parte de Google de su nueva política de privacidad unificada ha desencadenado el recelo del GT29 (Grupo de Trabajo del Artículo 29), garante del cumplimiento de la normativa sobre Protección de Datos en la Unión Europea.
También se ha dirigido una carta al director ejecutivo de Google, Larry Page, para poner en su conocimiento la iniciativa (que estará liderada y coordinada por la agencia de protección de datos francesa (CNIL)) y solicitar la paralización del despliegue de la nueva política de privacidad, que comenzaría a implantarse a partir del 1 de marzo.
El objetivo de la investigación es comprobar las consecuencias para la protección de datos personales de los europeos frente a la política de privacidad unificada de Google. En la mencionada carta dirigida a Larry Page se dice textualmente:
…tanto por la amplia gama de servicios que ofrece, como por la popularidad de los mismos, ésta puede afectar a muchos ciudadanos en la mayoría o la totalidad de los Estados miembros de la UE.
GT29 vs Google
A día de hoy, es normal que la Unión Europea investigue el movimiento de Google, y no tanto porque se aprecie de forma clara una vulneración manifiesta de la normativa europea de protección de datos, sino por el alcance de una política de privacidad unificada en el ecosistema de servicios de Google, que puede afectar a millones de ciudadanos europeos. Es razonable que sopesen cada término recogido y cada signo de puntuación.
Por parte de Google la respuesta ha sido inmediata, y según recoge Techcrunch, ha manifestando en una carta dirigida a Jacob Kohnstamm, Presidente del GT29, que la compañía no va a retrasar el despliegue de la política de privacidad unificada porque “podría confundir aún más a los usuarios“.
Actitud que parece razonable también, porque seguro que Google ha sopesado el impacto de su iniciativa en un mercado tan importante como el europeo, sabiendo que el GT29 no iba a permanecer impasible ante algo así. No cabe pensar que quieran imponer sus reglas del juego bajo el criterio de “hechos consumados“, porque le puede costar un buen dolor de cabeza.
Aquí cada uno juega su papel, los organismos públicos vigilando y la empresa velando por sus intereses. Lo que podemos tener seguro los ciudadanos europeos es que, una vez resuelto el “tira y afloja”, la privacidad de nuestros datos estará más protegida.
Lo hemos visto cientos de veces ya: una idea consigue triunfar en Internet, y al poco vemos que los clones empiezan a proliferar como setas tras la lluvia. Y si lo que ahora está más de moda en la Red es Pinterest, a nadie le sorprende ver que por todos lados estén surgiendo páginas que se ponen a su estela para ir pillando lo que buenamente puedan.
A estas imitaciones les ayuda el hecho de que actualmente Pinterest requiera invitación para poder probarlo, lo cual empuja a los más impacientes a probar alternativas. También hay que tener en cuenta otros factores como la larga cola, donde tienen cabida ideas para un público menor pero igualmente importante.
El proceso de clonación apenas acaba de comenzar y ya tenemos opciones para todos los gustos. Aquí tenéis algunos de los casos que ahora mismo se están dando, pero seguro que durante 2012 todavía aparecen más, al ritmo que la propia red de Pinterest sigue creciendo.
Los que no disimulan: Pinspire
Posiblemente el caso más evidente de cuantos se pueden señalar. Pinspire no se corta lo más mínimo a la hora de lucir semejanzas, como bien demuestra su propio nombre, y abrir ambas páginas al mismo tiempo en el navegador es como intentar jugar a encontrar las diferencias… Y ya os digo yo que hay pocas. Su objetivo claro es conquistar al público no anglosajón antes de que Pinterest se decida a ofrecerse en otros idioma, algo que por el momento parecen estar consiguiendo.
Los que apuestan por un público concreto: Gentlemint
Otra opción menos descarada consiste en adaptar la idea original a un segmento concreto, centrándose así en ofrecer un contenido más vertical. Tal es el caso de Gentlemint, que efectivamente emplea una estructura muy similar, pero apuesta por dirigirse exclusivamente a hombres amantes de lo clásico y lo masculino. Con su mismo logo, la red pretende presentarse como una especie de club para caballeros del siglo XXI, y por el momento requiere invitación para acceder.
Los que se centran en un país: Woxihuan, Mogujie y otros
Pero si vamos a hablar de imitaciones, ya se sabe que ese terreno los chinos son los reyes indiscutibles. Sumado al hecho de que para las aplicaciones occidentales a veces puede resultar complicado adentrarse en tan espinoso mercado, están surgiendo a un ritmo descontrolado copias que pretenden conquistar al gigantesco público chino. Los hay orientados totalmente al terreno comercial como Mogujie, y otros más discretos y cercanos a la idea original como Woxihuan, pero os aseguro que si os ponéis a buscar podéis encontrar un montón más.
Aprender inglés por Internet: aplicaciones para BlackBerry OS y Windows Phone
En nuestro especial Aprender inglés por Internet ya hemos visto varias aplicaciones para iOS y Android. Dentro de los dispositivos móviles, Blackberry OS y Windows Phone también cuentan con software para este fin y vamos a comentar algunos programas para estos sistemas operativos.
Tanto BlackBerry OS como Windows Phone no tienen la difusión de sus competidores en estos momentos, y lógicamente vamos a encontrar menos variedad de aplicaciones. A medida que se popularicen las tabletas con Windows 8 y las BlackBerry Playbook la situación probablemente cambiará.
Aplicaciones para BlackBerry OS
GymGlish
GymGlish es un curso de inglés en el más amplio sentido del término, que podemos seguir desde un dispositivo con BlackBerry OS entre otros. En el portal oficial anuncian la disponibilidad GymGlish Mobile, pero es necesario pedir la prueba gratuita o una suscripción para obtener la aplicación móvil.
El sistema de aprendizaje de GymGlish se basa en el correo electrónico y con el apoyo del portal. Cada día recibiremos una lección que contiene la historia del día. Podemos escuchar los diálogos y responder a las preguntas que nos plantean. Enviamos las respuestas por correo para recibir por el mismo medio la corrección, que condiciona la lección siguiente. Lo mejor del método son los vídeos y diálogos, realmente simpáticos.
CodeMobiles Learn English with Usage Examples LITE es una aplicación gratuita para BlackBerry OS, con un sistema de aprendizaje basado en ejemplos de uso de las palabras. Se orienta hacia usuarios que tienen conocimiento de vocabulario con dificultad para construir frases.
Sus características principales son: más de 100.000 frases tipo, sugerencia automática de palabras, copiar frases (sólo en la versión de pago), compartir frases mediante correo electrónico, y posibilidad de escuchar la pronunciación correcta de las frases (sólo en la versión de pago).
La aplicación, que ha sido actualizada a primeros de año, requiere BlackBerry OS 5.0.0 o superior. El tamaño de descarga es 1.562 KB y está disponible en la tienda de aplicaciones BlackBerry App World.
Dictionary and Thesaurus es un diccionario gratuito para BlackBerry OS. La aplicación incluye más de 500.000 palabras, definiciones y sinónimos, ofrece la posibilidad de escuchar la pronunciación, sugerencias de ortografía y destaca términos que se emplean de forma común, algo así como la palabra del día, tanto en Inglés como en Español.
Dictionary and Thesaurus dispone de 325.000 palabras y definiciones, 275.000 sinónimos y antónimos, pronunciación, sugerencias de ortografía, mantiene un histórico de uso, ofrece funciones para redes sociales e integración con el correo electrónico.
La aplicación, que ha sido actualizada a finales de diciembre de 2011, requiere BlackBerry OS 4.2.0 o superior y su tamaño de descarga es pequeño, 400 KB. Dictionary and Thesaurus cuenta con el apoyo de un sitio web con servicio de traducción entre otras prestaciones.
Vacaboo es una aplicación gratuita y sencilla para Windows Phone que permite mejorar el vocabulario aprendiendo palabras nuevas. La aplicación se conecta al servidor central para descargar listas de vocabularios disponibles que podemos elegir. Cada palabra contenida en la lista aparecerá de forma individual en la pantalla y tras un intervalo de tiempo cambiará por la siguiente.
Vacaboo cuenta con un traductor basado en la tecnología de Bing. Vacaboo añade vocabularios cada cierto tiempo. También existe la posibilidad de crear vocabularios propios y guardar aquellas palabras que hemos buscado en el traductor. La aplicación requiere Windows Phone 7.5 o superior y su tamaño de descarga es menor de un megabyte.
Curso de Inglés Audio es una aplicación para Windows Phone bastante completa. Un curso de Inglés en el sentido tradicional que está dividido en dos partes, que han de adquirirse por separado. No obstante se puede probar de forma gratuita. El precio para cada módulo es de 1,99 euros.
Por el nombre es fácil deducir que la aplicación carga las tintas en la enseñanza mediante audio, grabado en este caso por nativos ingleses. La publicidad del producto no da la sensación de contemplar la variante norteamericana.
Curso de Inglés Audio contempla la enseñanza del Inglés de forma integral, mediante diálogos de la vida cotidiana, test de evaluación, indicadores para mejorar la pronunciación y las normas y reglas del idioma. El contenido del curso incluye la transcripción de todo el material para facilitar su estudio
Una característica singular de la aplicación es el denominado Modo karaoke, para leer lo que se está escuchando. También permite continuar las lecciones en el punto donde se han dejado y reproducir el sonido con la pantalla apagada para ahorrar batería.
El primer módulo del curso permite comenzar el aprendizaje desde el nivel de iniciación, consta de ocho temas y cuatro pruebas de nivel, que suponen horas de estudio. El segundo módulo es para usuarios con conocimientos básicos o que hayan completado el primero. Consta de ocho temas y dos pruebas de nivel.
Ambos módulos requieren Windows Phone 7 o superior. El tamaño de descarga para la primera parte es de 8 MB y el de la segunda 9 MB. El primer módulo va por la versión 2.1.0.0 y no se actualiza desde diciembre de 2010. El segundo está aún en la versión 1.0.0.0, publicado en febrero de 2011.
Papagayo es un traductor que utiliza los servicios de Microsoft para traducir desde y hacia el Inglés entre otros idiomas (Alemán, español, francés, italiano, portugués, ruso, japonés, chino, coreano). Una pieza imprescindible para viajar en un ambiente multicultural.
Con Papagayo podemos guardar el historial de traducción y escuchar ésta, así como visualizar el texto asociado. La aplicación cuenta con fuentes grandes (large type), para usuarios con dificultades de visión. Papagayo requiere Windows Phone 7 o superior y su tamaño de descarga es de 1 MB.
Mozilla prepara un sistema de notificaciones push para Firefox
Tras alzarse como la gran alternativa al imperio de Internet Explorer, Firefox ha perdido durante los últimos años algo de atractivo ante gran parte de los usuarios, en buena medida por la meteórica ascensión de Chrome. Mozilla lo sabe y hasta ahora su plan de actuación ha pasado por una incesante sucesión de actualizaciones que llevó a publicar la versión número 10 esta misma semana.
Los números pasan, pero lo cierto es que éstos no siempre vienen acompañados de novedades que realmente justifiquen el avance. ¿Se están quedando sus responsables sin ideas? Ni mucho menos, pues tal y como ha revelado el desarrollador Jeff Balogh en su blog, la compañía prepara un sistema de notificaciones Push para Firefox, tanto para versiones de escritorio como móviles, que puede dar mucho juego.
Para ello están desarrollando un servicio de notificaciones que actuará de intermediario entre la web y el usuario, siempre que éste lo autorice, y podrá enviar avisos incluso sin tener la página abierta. Seguro que se os ocurren gran cantidad de usos para una solución así, que pretende acercar la web a las posibilidades de las aplicaciones para hacerla más competitiva. Eso sí, es importante que luego los desarrolladores web sepan darle buen uso.
Put.io, un modo alternativo para descargar ficheros bittorrent
Aunque ya hemos visto que la competencia se ha beneficiado en cierto modo del cierre de Megaupload por las autoridades legales de los Estados Unidos, las redes P2P han recibido también un aumento de su actividad. Pero hay un “problema”, y es que muchos se han acostumbrado a la rapidez de las descargas directas. Los archivos bittorrent son rápidos, pero Megaupload ha acostumbrado a todo el mundo a querer descargar un archivo de 4 GB en menos de una hora. ¿Cómo conseguirlo sin volver a depender de un servicio que puede ser cerrado por la ley? Put.io puede ser una solución a esto.
La idea de put.io es la siguiente: en vez de descargar tú mismo los torrent, este servicio se encarga de bajarlos a sus servidores para que los descargues tú en cuanto dicha descarga finalice. Como el servidor que se encarga de descargar el torrent cuenta con una conexión de alta velocidad, la descarga es tremendamente rápida. Y como desde nuestro ordenador conseguimos el fichero con una descarga directa, la espera es más corta. Básicamente es como Fetch.io, pero con un cliente de torrent equipado en el servidor remoto.
Además de esas descargas torrent Put.io también es capaz de ser un almacenamiento de archivos en la nube, siendo capaz de descargar ficheros de forma convencional. Además podemos descargar en sus servidores contenido de feeds RSS, siendo interesante para la descarga de podcasts. Y cómo no, tenemos la posibilidad de compartir nuestras carpetas para que otros usuarios tengan acceso. Y para poner la guinda al pastel, podemos usar Put.io desde cualquier dispositivo que sea capaz de usar un navegador. Desde la web oficial mencionan el iPhone (los vídeos se pueden recodificar desde el propio servidor), una PlayStation 3… y el reproductor Boxee. Descargar un torrent, verlo en Boxee, compartirlo en descarga directa con nuestros amigos, my pronto tendrán un plug-in propio para VLC… suena prometedor.
Por el momento el servicio está en pruebas, pero ya se saben sus precios: 10 GB de espacio y 20 GB de ancho de banda para las descargas que realices desde put.io a tu ordenador por 4,90 dólares mensuales. El precio sube a 9,90 dólares mensuales si queremos 50 GB de espacio y 100 GB de ancho de banda, con un máximo de 100 GB de espacio y 200 GB de ancho de banda por 19,90 dólares mensuales. Hay algunos pagos directos para aumentar nuestro ancho de banda, por si calculamos mal y andamos cortos. Para garantizar un buen rendimiento de los servidores, put.io tiene plazas limitadas (quedan poco más de 900 entre los tres planes de suscrippción mientras escribo estas líneas, supongo que irán ampliando sitio a medida que contraten más servidores).
La idea es buena, sobretodo para los que suelen usar archivos bittorrent y al mismo tiempo quieren una alta velocidad de descarga. ¿Estáis dispuestos a pagar esos precios para no tener que esperar? Lo sabremos a medida que put.io vaya revelando la cantidad de usuarios que está consiguiendo.
La alternativa a WhatsApp que preparan las operadoras se llama Joyn
La idea en la que se basa WhatsApp no es precisamente nueva, pero sus creadores tuvieron la virtud de estar en el lugar adecuado y en el momento preciso, gracias a lo cual han marcado un punto de inflexión en la era de Internet móvil. Que una herramienta tan sencilla haya sido capaz de poner en jaque un negocio tan lucrativo como el de los mensajes de texto, lógicamente, no es del agrado de las operadoras de telefonía móvil, que ya están moviendo ficha para hacerle frente.
Para tomar de nuevo el control de la situación, más de 800 compañías agrupadas bajo la bandera de la GSMAplanean presentar una alternativa común a WhatsApp, algo que ya sabíamos desde hace un tiempo. Ahora hemos conocido también que dicha solución, que contará con el apoyo de Movistar, Vodafone y Orange, ha sido bautizada como Joyn.
Los rumores apuntan a que la herramienta podría presentarse este mismo mes en el Mobile World Congress de Barcelona, incluyendo además del imprescindible servicio de chat otras propuestas como mensajería instantánea multimedia, agenda avanzada o videoconferencia. Para conseguir un éxito total, el plan pasa porque los fabricantes incluyan la aplicación de serie en sus terminales, algo que por lo visto ya tendría el visto bueno de Samsung, HTC, LG y Sony Ericsson. Parece que se lo están tomando en serio.
Facebook está probando un nuevo visor de fotografías (sí, otro más)
En las oficinas de Facebook, sin duda, no pueden estarse quietos. No contentos con la salida a bolsa de la compañía siguen desarrollando nuevas características. Ya renovaron hace pocos meses el visor de fotografías, y ahora parece que toca cambiarlo de nuevo. Y el nuevo diseño es curiosamente similar al de Google+.
Suspicacias aparte (no voy a entrar en el juego de quién copió a quién), este nuevo diseño ha aparecido en capturas de pantalla publicadas por Faceblog y parece estarse probando en determinadas cuentas (obviamente, la de Zuckerberg estaría entre ellas).
Yo debo reconocer que prefiero este al actual. ¿Por qué? Por una razón muy simple: aprovecha mejor nuestra pantalla al colocar los comentarios a primera vista y en el lateral derecho de la ventana. Aunque un cambio a peor es que también están probando a colocar anuncios en el visor de imágenes.
De todos modos esto es una característica en pruebas que está empezando a distribuirse a lo largo de los centros de datos de Facebook. Todo lo que puedo confirmaros es que a mi cuenta todavía no ha llegado. La fotografía, por cierto, es de Mark Zuckerberg y la publicó ayer en su perfil en Facebook, como cuentan nuestros compañeros de Genbeta Social Media.
Conqu, una aplicación multiplataforma para el método GTD
Casi cualquier método de gestión de tareas tiene como uno de sus objetivos librarte de la carga de recordar todo aquello que tienes que hacer. Cómo vas a centrarte al cien por cien en la tarea actual si en tu cabeza, de repente, irrumpe una sensación de agobio por todas las que tienes que terminar. Uno de los métodos más populares es GTD, Getting Things Done, y Conqu es una gran herramienta para gestionar tus tareas según se expilca en el método GTD.
Ya sea con otras aplicaciones como Wunderlist, Springpad o Evernote (o con carpetas de papel) puedes conseguir la organización que recomienda el método GTD; pero muchos de los seguidores del mismo huyen de plataformas flexibles y buscan una herramienta para centrarse únicamente en tareas. Aquí, como otras tantas veces, es la experiencia personal la que acaba valiendo.
Los puntos fuertes de Conqu
Es un gestor de tareas GTD y ya está, eso es para muchos usuarios un gran punto fuerte, pero como se dice en la biblia de los GTDianos cualquier método tiene que resultar atractivo para fomentar su uso. En este caso, una cuidada interfaz es una muy buena carta de presentación.
Bandeja de entrada, Hoy, Siguientes, Delegados, Proyectos, Algún día y un archivo son las carpetas que debería tener si se ajusta, y ahí están. Pero también esta una llamada Futuro donde se guardarán aquellas tareas que tienes que realizar en un día determinado. Además, en esta carpeta, de un sólo vistazo, podrás ver las tareas que tienes programadas para los siguientes días. El binomio calendario – gestor de tareas a veces se queda un poco corto, esta carpeta puede salvarte la cabeza en más de una ocasión.
Uno de los aspectos más farragosos de GTD es la organización de proyectos, donde un proyecto es una secuencia de tareas más pequeñas, alcanzables en el día a día, que acaban dando forma a una mayor. Desde luego es una gran idea haber añadido una tercera columna para tener una visión única y rápida, tanto de los proyectos, como de las tareas de cada uno de ellos.
Buena interfaz y completa implementación de GTDseguramente son sus características más importantes. Y es que podremos filtrar por etiquetas, por colores y nos obligará a poner en qué persona hemos delegado una tarea. Pero también podremos clasificar la tarea de acuerdo al gasto energético que nos ocasionará y el tiempo que creemos que nos va a consumir. Pero no sólo se queda ahí, sino que implementa las tareas dentro de un contexto (hogar, trabajo, teléfono, …) para poder filtrarlas en función de dónde estemos.
Los puntos débiles de Conqu
El programa es muy completo, y la interfaz es visualmente muy buena. Pero tantas opciones a veces te dan la sensación de que pierdes demasiado tiempo gestionando tus tareas. Aunque ese no es su peor mal. Personalmente me cuesta entender un gestor de tareas en el que no puedas arrastrar y soltar una tarea en diferentes carpetas (drag&drop), o tal vez unos accesos directos a los movimientos que más se ejecutan (mover a siguientes, a hoy y a delegados).
Y es que una interfaz bonita y completa no tiene porqué indicar que es fácil y cómoda a la hora de usarla. De hecho no está tan mal, pero al final le vas a dedicar tanto tiempo a la aplicación, que se echan en falta ciertos detalles. Como por ejemplo la posibilidad de tener una traducción al castellano u otros idiomas, y es que únicamente está en inglés.
Mientras probaba Conqu no podía evitar la comparación con Things (una aplicación muy utilizada que implementa el método GTD en OS X e iOS), ambas dos son grandes aplicaciones pero les falta un gran detalle. Durante mucho tiempo los usuarios solicitábamos que se sincronizaran nuestras tareas con los dispositivos móviles, y otros muchos deseábamos tener una versión para otros sistemas operativos.
En este caso Conqu soluciona el segundo handicap, y es que puedes encontrar una versión casi para cualquier sistema operativo. Y también soluciona el problema de la sincronización, lo cual resulta especiamente útil si resuelves o añades tareas lejos de tu ordenador. Pero no todo podía ser tan bonito, esta opción es de pago y costará 53 dólares al año. ConquSync no sólo sincronizará tus tareas, sino que también permitirá importar datos de otras plataformas, añadir tareas por email y alguna cosa más… todo eso está muy bien, pero en el fondo lo principal es que tienes que pagar por la sincronización.
Windows Phone 8 'Apollo': filtrados numerosos detalles
Es innegable que Microsoft ha dado un importante avance en la lucha por ser un agente de relevancia en el terreno móvil gracias a Windows Phone 7, pero la compañía de Redmond no se ha detenido ahí y desde hace ya bastantes meses sabemos de la existencia de Windows Phone 8 ‘Apolo’, previsto para este mismo año. Hoy, gracias a la filtración de un vídeo que teóricamente estaba destinado a servir de información para Nokia y otros socios, interesantes detalles han sido desvelados.
En dicho vídeo Joe Belfiore, responsable de la división de Windows Phone, presenta las bondades de esta nueva iteración del producto. Quizás el aspecto más crucial será que esta generación empleará una gran cantidad de componentes de Windows 8, lo cual irá desde el mismísimo kernel, hasta capas de red, sistemas de seguridad y soporte multimedia. El objetivo de esta fuerte integración entre el sistema de escritorio y el móvil es facilitar a los desarrolladores la portabilidad de aplicaciones de un entorno al otro, pudiendo reutilizar gran parte del código ya escrito.
En cuestiones de hardware, Apollo pretende abrirse a terrenos completamente nuevos, y para ello incluirá compatibilidad con procesadores de varios núcleos, hasta cuatro resoluciones de pantalla posibles, tarjetas de memoria microSD extraíbles y sistemas de pago NFC. En este último aspecto Belfiore hace bastante incidencia, destacando la “experiencia de monedero” que pretenden ofrecer con este entorno.
Windows Phone 8: las aplicaciones lo son todo
Microsoft espera realizar el lanzamiento de Windows Phone 8para el último cuarto del año, imagino que intentando tenerlo listo lo más cerca posible de la llegada de su nuevo sistema operativo para PC. La compañía estima que para entonces habrá en su tienda unas 100.000 aplicaciones, y ha prometido que todas ellas serán compatibles una vez se produzca el salto de numeración.
¿Pero por qué quedarse solo ahí? Sus responsables saben de la importancia que supone tener un potente ecosistema de aplicaciones en este sistema, así que van a hacer lo necesario para conseguirlo. Además de la fuerte integración con Windows 8 que antes he comentado, se añadirá soporte para un código nativo que permitirá el desarrollo de aplicaciones más potentes y facilitará la portabilidad desde iOS o Android. Dad también la bienvenida a la posibilidad de establecer comunicaciones entre aplicaciones.
Otro terreno donde se han propuesto mejorar es en el control del consumo de datos, aspecto que como todos sabemos resulta vital para los usuarios con tarifas limitadas. Para ello se ha presentado una herramienta llamada DataSmart que promete ayudar a reducir el consumo de datos, con propuestas como realizar búsqueda automática de redes WLAN de las operadoras o el empleo de un servidor proxy que comprimirá los datos de las webs a visitar y reducirá el consumo hasta en un 30%.
Un salto generacional con todas las letras
Con la progresiva pérdida de protagonismo de Blackberry, el jugoso pastel del usuario profesional está quedando al alcance de muchas manos, y Microsoft quiere llevarse una buena parte. Windows Phone 8 pretende apostar también por ese terreno con encriptación nativa BitLocker y capacidades siempre activas Secure Boot, así como permitiendo la posibilidad de que las empresas desarrollen aplicaciones privadas.
Otros detalles que han sido dados a conocer son la llegada de Internet Explorer 10 Mobile, la integración con SkyDrive, la introducción opcional de una potente aplicación para Skype y mejoras en el uso de la cámara. Vamos, que estamos hablando de una renovación profunda del sistema, que va desde sus mismas entrañas y alcanza a aspectos cruciales de la experiencia de uso.
No se han dado detalles sobre posibles cambios de interfaz que se puedan producir, pero supongo que en este aspecto las aportaciones serán mínimas teniendo en cuenta que el objetivo de Microsoft es mantenerlo todo bajo la atractiva estética Metro. Seguro que durante los próximos meses tenemos más datos, ya de forma oficial, sobre esta herramienta.
La Fundación Mozilla ha publicado Thunderbird 10, coincidiendo con el lanzamiento de Firefox 10. Como viene siendo habitual desde que publicaron la versión 5, —la 4 se la saltaron—, el cliente de correo también entró en la dinámica de ciclo de desarrollo rápido y se sale de forma simultánea con el navegador.
Habiendo aparecido hace aproximadamente seis semanas la versión anterior, las novedades que podemos esperar no son muchas, aunque en esta ocasión merece la pena reseñar las que incorpora. La más interesante es poder realizar búsquedas en la web desde el propio programa.
Thunderbird 10, detalles
Si ahora introducimos un término en la caja de búsqueda, además de disponer de la opción para buscar dentro de nuestros correos, aparecerá una segunda posibilidad, “buscar en la web: (término de búsqueda)”. No representa ninguna revolución, pero sí resulta cómodo.
También permite resaltar un texto y con el botón derecho del ratón, además de “Copiar” y “Seleccionar todo”, aparecerá el mismo mensaje que en el caso anterior. A esto hay que añadir que podemos elegir el buscador a emplear (Google, Bing, Yahoo!, Wikipedia, y otros).
Como en cada actualización, nos anuncian un arranque ligeramente más rápido que en el caso anterior. No soy capaz de percibir la sutileza, pero tampoco voy a poner en duda la palabra del equipo de desarrollo.
Otra novedad es la incorporación al producto del nuevo motor Mozilla Gecko 10, que a día de hoy y según Mozilla, continúa en desarrollo. Este aspecto pudiera incidir en la estabilidad del programa, aunque sus responsables manifiestan que esta versión es más estable y segura.
El asistente para crear cuentas de correo también ha sido revisado para mejorar la configuración de éstas. También disponemos de una nueva página de información sobre resolución de problemas, que podemos encontrar en “Ayuda” > “Información sobre resolución de problemas”. Thunderbird 10 también cuenta con un nuevo administrador de complementos.
Como tenía Lightning 1.1.1 (extensión que añade funciones de calendario y agenda) en la versión anterior, a la hora de instalar ha aparecido el aviso de incompatibilidad y tras pulsar el botón “Comprobar ahora”, el asistente ha brindado la posibilidad de actualizar a la 1.2, que sí es compatible.
Finalmente comentar que, además de la consabida corrección de errores, se han introducido mejoras en la búsqueda de correos –uno de los aspectos peor resueltos en Thunderbird en mi opinión—y solucionado algunos fallos en el manejo de borradores.
El Ying y el Yang de Thunderbird
El ciclo de desarrollo corto impuesta por Mozilla le ha venido bien al cliente de correo para salir del ostracismo. Thunderbird ha estado un tiempo dejado de la mano, ahora se le presta atención y está mejorando mucho. Es una alternativa a tener en cuenta tan digna como cualquier otra de la competencia.
El lado oscuro de esta política en el caso de Thunderbird es que, al tratarse de un programa básico, suplir actualizaciones por versiones es un gran error. Un problema para el usuario no avanzado, que es el mayoritario, y un disparate para la empresa. No olvidemos que para actualizar el programa no hay una opción explícita, sino que hemos de ir “Ayuda” > “Acerca de Thunderbird” para que la aplicación compruebe si existe nueva versión.
La Fundación Mozilla debería tomar nota de lo que ya es un clamor, el ciclo de desarrollo rápido no gusta. Si medimos por resultados, están perdiendo cuota en el navegador y el cliente de correo, salvo para los incondicionales, es más una molestia que una solución.
Netflix cancela sus planes de venir a España por el momento
Cuando todos dábamos por hecho que 2012 sería definitivamente el año del desembarco de Netflix en España, nuestras ilusiones se han llevado un duro golpe con el último anuncio de la compañía, que ha decidido cancelar su llegada a nuestro país de forma indefinida. Y eso a pesar de que recientemente abrió sus puertas a algunos países del viejo continente.
La versión oficial de la compañía es que prefiere no entrar en más mercados hasta que consiga alcanzar unos niveles de rentabilidad suficientes, aunque ya en el pasado la Asociación de Internautas ha hablado de unas excesivas tasas por derechos de autor que podrían estar complicando la llegada de esta clase de servicios a nuestro país. Sea por la razón que sea, el caso es que nos quedamos sin Netflix por el momento.
Lamentablemente, ésta no es la primera muestra de lo complicado que es para esta clase de servicios abrir sus puertas dentro de nuestras fronteras. Al menos disponemos de alternativas que sí lo han conseguido, como Voddler o el prometedor desarrollo nacional Youzee. Ya veremos si el gigante americano decide darnos una segunda oportunidad más adelante.
Desvelados los planes de la salida a bolsa de Facebook
Ya se conocen los planes para la salida a bolsa de Facebook, la empresa ha presentado al organismo regulador de Wall Street toda la documentación necesaria para solicitar el oportuno permiso. La compañía de Mark Zuckerberg comenzará a cotizar en el segundo trimestre de 2012 con el símbolo FB y lo hará con un criterio de prudencia, ya que su pretensión es recaudar 5.000 millones de dólares.
Si aún no habéis tenido oportunidad de leer el artículo de nuestro compañero Remo, “La salida a bolsa de Facebook, explicada para todos los públicos“, donde nos explica las claves para comprender el proceso, es un buen momento para hacerlo. Aquí vamos a comentar algunos datos relativos a la operación.
Facebook nació hace ocho años como red social, sin tener un enfoque empresarial y ahora se ha convertido en un monstruo, valorado en 85.500 millones de dólares. La compañía cuenta con 3.000 empleados y sólo en Estados Unidos ha generado 182.000 puestos de trabajo entre empresas de software e industria auxiliar.
Los datos oficiales de Facebook
En la información que Facebook ha suministrado al organismo regulador, la compañía manifiesta que en 2011 generó ingresos por valor de 3.700 millones de dólares, un 88% más que en el ejercicio precedente. La publicidad es responsable del 93% 83% de la facturación total y Zynga del 12%. Los beneficios de esa facturación ascienden a 1.000 millones de dólares.
Mark Zuckerberg es el mayor accionista de la compañía, con un 28,2% de las acciones de la empresa. En 2011, Mark recibió en concepto de sueldo 500.000 dólares y un bono en el primer semestre de 220.500 dólares, aunque a partir del año que viene cobrará simbólicamente 1 dólar.
El cofundador de Facebook, Dustin Moskovitz, posee un 7,6% de la compañía. Facebook ha confirmado 845 millones de usuarios activos cada mes y 483 millones de usuarios activos por día en diciembre del año pasado.
Independientemente de que la salida a bolsa de Facebook sea o no la “burbuja 2.0”, que nos comentaba Remo en el artículo citado, lo que no cabe duda es que Mark Zuckerberg y los actuales accionistas de Facebook van a ingresar en sus cuentas particulares muchos millones de dólares gracias a la operación.
¿Nos afecta a los usuarios todo esto? Al margen de la envidia (sana o insana), de momento no. Otra cuestión será en qué pueda cambiar la política de Facebook, si en algún momento los actuales dirigentes pierden el control y los nuevos deciden tomar otros derroteros.
Idealista lanza Roommis, su herramienta social para encontrar compañeros de piso
Idealista, uno de los mayores portales de venta y alquiler de pisos en la red, ha lanzado recientemente un nuevo servicio para facilitar la búsqueda de compañero de piso. Su nombre es Roommis, y se caracteriza por integrarse completamente con todas las características presentes de la red inmobiliaria.
Roommis ofrece ayuda desde ambos lados opuestos de la situación integrándose con Facebook: Instalando la aplicación de Roommis en la red social podemos indicar que buscamos a un inquilino para compartir piso señalando los perfiles de Facebook de los compañeros que ya viven con nosotros y las características del piso. Si por otro lado somos los que buscan una habitación, Roommis nos ofrece una búsqueda completa de todas las habitaciones disponibles en pisos compartidos.
Los usuarios que buscan compañeros de piso pueden describir el perfil de persona ideal que buscan (fumador o no fumador, edad, si es estudiante…) e incluir fotografías de la habitación libre. Una vez varios candidatos a compañero de piso hayan solicitado invitación, podremos valorarlos y contactar con ellos desde la red de Idealista o la de Facebook. Si estáis buscando habitación libre, quizás sea un buen lugar donde mirar alternativas teniendo en cuenta que Idealista cuenta con una gran base de datos de pisos a escala nacional.
En Canonical están en constante evolución y no es para menos puesto que en poco menos de tres meses presentarán su nueva versión de Ubuntu, la 12.04 que será de soporte extendido. Si por algo se caracterizan estas versiones es por el intento, no siempre lo consiguen de Canonical de dar estabilidad a las mismas, aún a costa de no llevar los últimos paquetes de determinados programas. Ahora Ubuntu sigue evolucionando Unity con la beta 5.2 para la que busca probadores.
Se trata de una nueva versión que facilitará el uso de esta interfaz en varios monitores de forma simultánea incorporando el lanzador en cada uno de los monitores, lo que hará más sencillo su manejo. A parte de esta cuestión también cambiará un poco el comportamiento para que aparezca el lanzador de aplicaciones.
Si habéis instalado el nuevo sistema de menús inteligentes es necesario eliminarlo, puesto que por el momento es incompatible con la nueva versión de Unity. Para instalarlo basta añadir en los repositorios el de Unity y lugo desde la consola proceder a actualizar e instalar:
Una vez instalado tendremos que cerrar la sesión y volver a identificarnos para poder disfrutar de la nueva versión.
Lo cierto es que a pesar de no contar con el respaldo unánime de la mayoría de usuarios a favor de Unity Canonical cree que el camino emprendido es el correcto y sigue su marcha. Mejorando y proponiendo nuevos conceptos que le lleven a atraer un mayor número de usuarios gracias a su facilidad de uso. Si lo consigue o no sólo el tiempo lo dirá.
Cuando cualquier sistema operativo recibe una renovación completa siempre es un acontecimiento remarcable en el área de la informática, y cuando se trata de una versión totalmente nueva de Windows la cuestión adquiere proporciones aún mayores. Si todo sale según lo previsto, antes de terminar 2012 Microsoft habrá puesto en las tiendas Windows 8.
La nueva generación del producto más exitoso de la compañía de Redmond promete ofrecer un importante salto cualitativo respecto a su antecesor, intentando que este sistema alcance una posición de liderazgo ante la nueva era de avances tecnológicos que promete la segunda década del siglo XXI. Después de lo que hemos visto hasta ahora, podemos decir que por falta de intención no va a ser.
No se nos ocurre pues mejor elección para iniciar en Genbeta la sección Todo lo que necesitas saber, donde recopilar en un único punto la información más importante del producto en cuestión. Sin más dilación, vamos a entrar directos en harina con Windows 8.
Los antecedentes
Windows Vista, lanzado en 2006, fue un sistema operativo inevitablemente marcado por la aplastante popularidad de su antecesor, por lo que su lucha por conseguir desbancar a XP del mercado fue más dura que haberse tenido que enfrentar a cualquier competencia externa. No es de extrañar que Microsoft optara por acelerar la publicación de una nueva versión que sirviera para convencer a sus usuarios del cambio, y solo tres años después llegaría Windows 7.
Una vez más, nos encontramos con que la renovación va a llegar tras tres años, aunque en este caso las motivaciones son diferentes. Las tecnologías de consumo están inmersas en un proceso de cambio donde las interfaces táctiles, los dispositivos móviles siempre conectados, las tiendas de aplicaciones y la mil veces mencionada nube están tomando un protagonismo capital, y haberse limitado a adaptar Windows 7 a este nuevo paradigma habría sido un pobre intento.
Con el objetivo de ponerse al frente de esta nueva era que se abre ante nosotros llega Windows 8. Dicho producto fue anunciado en primer lugar por Steve Ballmer el pasado mes de mayo, aunque sus palabras fueron rápidamente desmentidas por la compañía; habría que esperar hasta junio para una presentación formal en Taiwan. Desde entonces, la información y las novedades no han dejado de fluir.
Metro, un nuevo concepto de interfaz
Lo primero que te llama la atención cuando ves el nuevo sistema operativo de Microsoft es su interfaz basada en el diseño Metro, que ya se ha empleado antes en otros productos de la compañía como Windows Phone, Zune y Xbox 360. El aspecto que confiere al entorno es claramente distintivo, apostando por dar protagonismo a la tipografía y a la imagen, así como a colores muy intensos, desechando cualquier otro elemento visual.
Las distintas aplicaciones instaladas se mostrarán en bloques rectangulares de diverso tamaño y aspecto dependiendo de su función, dejando así atrás el concepto tradicional de icono. Es evidente que este modelo tiene como principal objetivo su uso en pantallas táctiles, y como prueba de ello está el hecho de que Microsoft ha realizado gran parte de sus demostraciones en dispositivos de este tipo, pero tranquilos porque Windows 8 se podrá seguir usando al completo con teclado y ratón.
Es importante señalar que la interfaz Metro se usará como pantalla de inicio del sistema, pero el escritorio tradicional seguirá estando ahí, y el explorador de archivos será similar en su funcionamiento al que todos conocemos. No obstante, éste también recibirá su correspondiente ración de novedades, entre ellas el uso del sistema Ribbon para la barra de herramientas que ya se implementó en Microsoft Office 2007.
Las aplicaciones toman Windows 8
A medio camino entre el software tradicional y la web, las aplicaciones se han convertido en el gran negocio del momento y Microsoft no quiere quedarse fuera de ello en el terreno del PC. Así pues, a ejemplo de la App Store de Mac, Windows 8 contará con su propio negocio que ha sido bautizado como Windows Store.
Tanto la propia tienda como todas las aplicaciones que en ella se distribuyan vendrán presentadas con la interfaz Metro, y naturalmente todas tendrán que pasar por la aprobación previa de la compañía. El catálogo, que estará integrado tanto en el sistema operativo como una web propia, incluirá aplicaciones gratuitas y de pago.
Microsoft sabe que para que este canal de ventas funcione, es fundamental contar con el apoyo de una importante comunidad de desarrolladores, así que ha prometido un modelo flexible para compartir las ganancias con los creadores. En principio la tienda se quedará con un 30% de los ingresos, porcentaje que se reducirá al 20% cuando una aplicación supere los 25.000 dólares en ventas.
Los lenguajes apoyados directamente para el desarrollo de aplicaciones en este nuevo sistema operativo son JavaScript/HTML, Visual Basic, C++ y C#, pero también habrá hueco para compiladores de terceros como Free Pascal.
Otras novedades en el sistema
Renovar profundamente el diseño y dar protagonismo a las aplicaciones son cambios importantes para un sistema operativo, de eso no cabe duda, pero naturalmente las novedades no acabarán ahí. Una de las más llamativas es su nuevo sistema de autenticación, que nos permite sustituir la contraseña tradicional de acceso al sistema por una serie de gestos que nosotros hayamos decidido.
El gestor de tareas de Windows también ha sido ampliamente revisado, con importantes cambios referentes a la administración de las aplicaciones abiertas y a la gestión del rendimiento del equipo. También aquí, la versión tradicional seguirá estando disponible para quienes no sean amigos de las grandes novedades.
Muy importante también me parece la integración de Windows Live ID, gracias a la cual nuestra cuenta de usuario ya no quedará ligada estrictamente al dispositivo local. Mediante esta solución, será posible sincronizar nuestros archivos y preferencias con una cuenta en la nube, a la que luego podremos acceder desde cualquier equipo compatible.
En general, la compañía está buscando ofrecer un sistema más rápido, práctico y con mejor rendimiento. Para ello tendremos opciones como los dos nuevos modos de recuperación (Refresh y Reset), el nuevo sistema de archivos ReFS preparado para el manejo de grandes volúmenes de datos, Windows To Go para poder crear versiones que se puedan ejecutar desde un pendrive (incluyendo compatibilidad para USB 3.0), introducción del sistema de virtualización Hyper-V y compatibilidad con arquitectura ARM. También se han prometido tiempos de arranque del sistema mucho más cortos.
Planes de lanzamiento y requisitos de Windows 8
Por ahora no tenemos fecha de lanzamiento para Windows 8, pero sus responsables aseguran que estará disponible para el tercer trimestre de 2012. Como tantas otras veces antes, estamos pasando por una larga sucesión de milestones del proyecto, que desembocarán a finales de febrero en una beta que Microsoft ha decidido bautizar como Consumer Preview. Dicha llegada vendrá acompañada del lanzamiento también en beta de Windows Store.
En lo que a compatibilidad se refiere, la versión x86 aceptará la gran mayoría del software que funcionaba en anteriores versiones de Windows x86. De los requisitos para su uso aún no podemos dar datos definitivos, lógicamente, pero Microsoft asegura que este sistema funcionará bien en la mayoría de equipos compatibles com Windows Vista y 7. Como referencia, podemos dar los requerimientos para la versión Developer Preview:
Procesador de 1 GHz.
Memoria RAM de 1 GB para la versión 32-bit y de 2 GB para 64-bit.
Tarjeta gráfica DirectX 9 con WDDM 1.0.
Espacio libre de 16 GB para la versión 32-bit y de 20 GB para 64-bit.
Las aplicaciones Metro requieren una resolución mínima en pantalla de 1024×768.
¿Son los ataques DDoS efectivos como medio de protesta?
Pero, ¿en qué consiste realmente un ataque DDoS? ¿En qué afecta al servidor, y qué efectos puede causar? ¿Es efectivo un ataque DDoS como medio de protesta? En este artículo vamos a intentar explicar estas cuestiones de forma sencilla.
¿Qué es un ataque DDoS?
DDoS son las siglas de Distributed Denial of Service. La traducción es “ataque distribuido denegación de servicio”, y traducido de nuevo significa que se ataca al servidor desde muchos ordenadores para que deje de funcionar.
Pero aun así esto no nos guía mucho sobre lo que es un DDoS. Para explicarlo voy a recurrir a una simple analogía en la que nuestro servidor es un auxiliar que atiende a personas en una ventanilla.
Nuestro auxiliar es muy eficiente y es capaz de atender a varias personas a la vez sin despeinarse: es su carga normal. Pero un día empiezan a llegar cientos de personas a la ventanilla a pedirle cosas a nuestro auxiliar. Y como cualquier humano normal, cuando hay mucha gente dándole la lata no puede atender a todos y empieza a atender más lento de lo normal. Si viene todavía más gente probablemente acabe hasta las narices, se marchará de la ventanilla y ya no atenderá a nadie más.
En el servidor pasa lo mismo: cuando hay demasiadas peticiones se queda sin recursos, se cuelga y deja de funcionar. Puede que se apague directamente o que sólo deje de responder conexiones. De cualquiera de las dos formas, el servidor no volverá a la normalidad hasta que el ataque pare, ya sea porque los atacantes han parado o porque se logrado bloquear las conexiones ilegítimas (veremos más adelante cómo), y se rearranque todo lo que haya dejado de funcionar.
Este es el concepto básico del DDoS, aunque se puede modificar para que sea más efectivo. Por ejemplo, se pueden enviar los datos muy lentamente haciendo que el servidor consuma más recursos por cada conexión (Slow Read es un ejemplo de ataque de este tipo), o alterar los paquetes para que el servidor se quede esperando indefinidamente una respuesta de una IP falsa (el nombre técnico es SYN flood, y podéis saber algo más de él y cómo se mitiga aquí).
¿Cómo se lleva a cabo un ataque DDoS?
Como el concepto básico del DDoS es simple, realizar los ataques es relativamente fácil. De hecho, valdría con que hubiese un número suficientemente grande de personas recargando la web continuamente para tirarla. Sin embargo, las herramientas que se suelen usar son algo más complejas.
Con ellas se pueden crear muchas conexiones simultáneas o enviar paquetes alterados con las técnicas que comentaba antes. También permiten modificar los paquetes poniendo como IP de origen una IP falsa, de forma que no pueden detectar quién es el atacante real.
Otra técnica para llevar a cabo los DDoS es usar botnets: redes de ordenadores infectados por un troyano y que un atacante puede controlar remotamente. De esta forma, los que saturan el servidor son ordenadores de gente que no sabe que están participando en un ataque DDoS, por lo que es más difícil encontrar al verdadero atacante.
¿Cómo afecta un DDoS a una web?
Depende del ataque y del servidor. Los servidores se pueden proteger contra estos ataques con filtros que rechacen los paquetes mal formados o modificados con IPs falsas, de forma que al servidor sólo le llegan los paquetes legítimos. Por supuesto, las medidas no son infalibles y el servidor siempre puede acabar saturado si el ataque es suficientemente masivo y está bien preparado.
Para que os hagáis una idea del volumen necesario para que un DDoS sea efectivo, abajo tenéis un gráfico que representa el tráfico de un servidor a lo largo del tiempo. El tráfico durante el ataque (en verde) es tan grande que apenas se aprecia el tráfico normal del servidor.
¿Y qué ocurre cuando el servidor se satura? Simplemente deja de estar disponible durante un tiempo hasta que el ataque para. Es muy difícil que se produzcan daños físicos en el servidor. Además, el DDoS por sí sólo no permite entrar en el servidor: para ello es necesario aprovechar alguna vulnerabilidad, y eso no es nada fácil.
Así que, básicamente, un DDoS sólo puede provocar la caída de la web, nada más. Dependiendo del tipo de web esto puede ser una catástrofe o no. Si la web genera dinero (venta online, publicidad), el propietario deja de ganar dinero mientras esa web está caída. Imaginaos las pérdidas que puede llegar a tener Amazon, por ejemplo, si su página está caída durante un día.
Pero, ¿qué pasa cuando la página es simplemente informativa, como pueden ser las de instituciones públicas? La verdad es que no pasa mucho. La institución no depende de la web para funcionar. En su lugar se suelen usar redes internas que no están accesibles desde Internet, sólo desde dentro de la propia institución, por lo que no se ven afectadas por el ataque. Lo único que ocurre es que el que quiera ver alguna información de esa página tendrá que esperarse un rato a que esté disponible.
Esto me lleva inevitablemente a hacerme la siguiente pregunta: ¿sirven los DDoS como medio de protesta? La respuesta depende de la persona, pero yo tengo mi postura bastante clara: no sirven.
Ya hemos visto que en webs que no son comerciales un DDoS tiene un impacto muy limitado. A la institución no le fastidian demasiado y como no se requieren demasiadas personas para llevar a cabo el ataque podrán decir que es un “grupo minoritario” el que protesta.
Pero no sólo es que no produzcan muchos efectos positivos: producen efectos negativos. La gente más ajena a internet suele asociar “ataque informático” con “hackers” y estos con “gente peligrosa”. Con dar un poco de cancha a esta asociación es muy fácil descalificar sin argumentos las protestas, porque, ¿quién va a apoyar, debatir o escuchar a “gente peligrosa”?
Además, este tipo de protesta se podría calificar como “violenta”: es un ataque directo al fin y al cabo. Y como siempre ocurre, si protestas de esta forma contra alguna iniciativa, los que la apoyen se negarán en redondo a escucharte.
Por esto, creo que los DDoS no deberían ser usados como forma de protesta. Hay formas muchísimo mejores, más éticas y más efectivas de protestar. El reciente blackout contra SOPA o el #manifiesto en España contra Ley Sinde son dos ejemplos de iniciativas que han tenido más éxito que atacar páginas web.
Aprender inglés por Internet: aplicaciones para iOS
En nuestro especial Aprender inglés por Internet le dedicamos el otro día un espacio a las aplicaciones para Android y hoy es el turno del otro gran SO móvil de la actualidad, iOS.
Muchas son las opciones que hay para aprender inglés en el iPhone y en el iPad. La mayoría de ellas dicen ser gratuitas, pero hay que tener en cuenta que casi todas dan gratis algunas lecciones y luego introducen compras desde dentro de la propia aplicación para completar los cursos.
Babbel: un clásico de la web traspasado a iOS
De Babbel ya hablamos largo y tendido en este especial, dentro de su faceta web. Pero sus dos aplicaciones para iOS, tanto la del iPhone como la del iPad, están diseñadas para complementar la experiencia.
Más enfocadas al vocabulario que a la gramática, las aplicaciones de Babbel para iOS proponen una experiencia de mejora y aprendizaje de nuevas palabras rápida y en la que entra en juego lo escrito y lo oral, gracias al reconocimiento de voz.
Ambas versiones son gratuitas, pero como en su versión web, sólo en una pequeña parte de lo mostrado. Si necesitas más que un simple juego básico, deberás pagar.
¿Una aplicación que nunca deja de actualizarse y que cada mes ofrecerá nuevos textos y ejercicios? Así es Inglés Interactivo, que aprovecha su anunciada actualización mensual para proponer charlas y texto basados en las noticias de actualidad.
Divido en tres niveles de experiencia y aprendizaje, ha conseguido convertirse en una de las aplicaciones más destacadas del apartado educación de la App Store
Inglés de negocios: desde charlas a entrevistas de trabajos
Inglés de negocios no es una de las aplicaciones más vistosas que hay en la App Store, eso queda claro nada más iniciarla. Sin embargo, está preparada específicamente para aquellos que necesiten mejorar su inglés en el ámbito de los negocios. Esto incluye desde lecciones sobre negociaciones hasta fundamentos para llamadas telefónicas y para acudir a entrevistas de trabajo con garantías.
La aplicación es gratuita, aunque sólo incluye una lección de muestra de ocho minutos, 44 frases y 264 palabras. Si queremos completar el curso total, con casi tres horas de lecciones en audio, el coste sería de 19,99 euros, aunque permite también la compra por módulos a 3,99.
Hemos hablado mucho de distintas opciones para adultos, pero tanto el iPhone como el iPad ofrecen distintas opciones para que los niños aprendan inglés de manera sencilla, divertida e intuitiva.
Lingu Pingu es una de las dedicadas a los niños más jóvenes, aquellos que aún no han aprendido a escribir, mediante imágenes y sonidos.
En su blog de política pública, han publicado un post en el que desmienten las afirmaciones hechas desde Microsoft, además de un par más provenientes desde otros sitios y organizaciones. Entre los “mitos”, como los han denominado, tenemos desde aquel tan famoso de que Google lee tu correo hasta algunos relacionados con los recientes cambios realizados en política de privacidad.
Aunque por el momento ésta ha sido la única reacción desde Google ante la campaña de Microsoft, parece ser también que, según informan desde SlashGear, Google está comprando espacios de publicidad en sitios web como el del Washington Post, para aclarar las modificaciones de su política de privacidad unificada.
Sin que Google sea precisamente un santo que hace todo por altruismo, tal y como a mi compañero F. Manuel, a mí tampoco me parece bien una publicidad basada más en atacar a la competencia que en resaltar las virtudes propias y creo que no aporta nada bueno a la imagen de Microsoft. Además, este tipo de campañas, más que informar, lo que hacen es generar un ambiente de crispación en el mundillo tecnológico.
