Encontrados rastros de una nueva interfaz para Gmail
Desde Google OS nos llega una captura de pantalla de la cuenta de Gmail de un desarrollador interno de Chromium OS, con algunas diferencias significativas en su interfaz que podrían llegar a todas las cuentas en un futuro. No son grandes cambios, pero pueden aumentar la funcionalidad del servicio de correos y darnos pistas de los planes que tiene la compañía.
Aparte de algunos pequeños cambios en el diseño tales como el enlace de crear un correo nuevo (ahora es un botón) y el hecho de que ya no hay bordes redondeados en la interfaz, tenemos algunas cosas interesantes: Encima del menú lateral del correo podemos ver cómo podemos cambiar entre nuestros correos, nuestros contactos y nuestras tareas, unificando estos tres servicios en una misma página. Tras la entrada extendida podéis ver la imagen completa.
También podemos ver cómo la barra lateral deja la filosofía de ‘módulos’ que se pueden agregar y expandir o contraer para contener todos los elementos en una zona común. Las barras para contraer cada funcionalidad son más discretas y ayudan a simplificar el diseño de la página. Además, en la zona de chat vemos cómo hay un enlace para poder llamar por teléfono al contacto conectado sugiriendo una unificación de Google Voice.
Algo que también puede estar planeando Google es el hecho de estar fusionando Gmail de una forma más profunda con el resto de sus servicios, e incluso con esa misteriosa red social que está preparando para hacer frente a Facebook. Y conociendo a Google no estaría nada mal que, por ejemplo, tuviéramos las notificaciones de ese supuesto ‘Google Me’ en nuestra bandeja de entrada.
No sabemos si este rediseño va a llegar pronto o no a todas las cuentas, aunque el hecho de que desde las cuentas internas del desarrollo de Chromium ya pueden usarlo significa que su diseño ya está en fase de pruebas. A ver si la espera no tarda mucho. Por el momento, podríamos recomendar que el propietario de esa cuenta de Gmail atienda esas decenas de miles de correos pendientes, ¿no creéis?
Twitter empieza a recomendar personas para seguir, "al estilo Facebook"
Hoy muchos usuarios de Twitter se sorprendieron al ver un recuadro que apareció ofreciendo sugerencias de usuarios a quienes seguir. Estas recomendaciones se hacen en base a las personas a las que siguen nuestros “amigos de Twitter”, pero que nosotros todavía no agregamos al timeline, junto a otros factores. En otras palabras, funciona igual que las recomendaciones amigos/páginas de Facebook.
Algo positivo que encuentro a estas recomendaciones frente a las de Facebook es que, dado que Twitter es una red social donde importa más la afinidad de intereses antes que otras cosas (hasta cierto punto), la tendencia será a que Twitter nos recomiende seguir personas más vinculadas a nuestros intereses. Es poco probable que se nos sugiera seguir a Askton Kutcher (por dar un ejemplo) sólo porque la mayoría de nuestros amigos del Mundo Real lo hace.
Por supuesto, tenemos la opción de rechazar las sugerencias si queremos. Sólo hay que presionar una “X” al lado de cada persona recomendada, y Twitter no la volverá a sugerir de nuevo. Lamentablemente, no hay forma de desactivar la característica en sí, por lo que si alguien no desea ver las recomendaciones debe rechazar a todos los twitteros recomendados… uno por uno.
Flisti: crea y comparte encuestas con un par de clicks
Seguro que en algún momento has necesitado hacer una encuesta de forma rápida para cubrir una necesidad puntual, ya sea para hacer preguntas a tus lectores o clientes, o para conocer la opinión de tus amigos sobre un tema. Esto con algunos servicios puede ser un proceso complejo o largo, pero con Flisti podemos hacerlo en tan sólo unos segundos.
Se suele decir que una buena web debe poder usarse con tan sólo un par de clicks, y en Flisti hacer una encuesta no lleva mucho más. Como podéis ver en la imagen de cabecera, lo que tenemos que hacer es introducir la pregunta que queramos hacer y escoger las respuestas posibles.
Por defecto se nos ofrecen dos espacios para respuestas, pero si nos gustaría tener más podemos agregarlas directamente en la página principal. Además, también podemos permitir que la encuesta sea de respuesta múltiple.
Una vez introducidos estos parámetros, podremos tanto insertar la encuesta en nuestro blog o web usando el código que nos proporcionan o compartirla a través de Facebook o Twitter con quién queramos. Así, Flister se convierte en una opción rápida y sencilla de crear y compartir encuestas, aunque con muchas menos opciones que otros servicios como Polldaddy o SurveyMonkey.
Chrome reformulará su menú de opciones y lo mostrará dentro de una pestaña
Los de Google siguen trabajando a todo vapor para cumplir con su objetivo de entregar releases estables de Google Chromecada 6 semanas. Lo último que han hecho ahora es sorprendernos con un importante cambio en la UI: hacer que el menú de opciones se despliegue adentro de una pestaña, en lugar de una ventana emergente, que es lo que ocurre ahora.
Este cambio busca dar más coherencia a al interfaz, ya que actualmente el gestor de descargas, el de favoritos y el de extensiones se despliegan adentro de una pestaña, quedando el menú de opciones como la única “oveja negra” que ocupa una ventana separada. Otra ventaja es que se facilita la coherencia entre múltiples plataformas, ya que la UI para cada sistema operativo es exactamente la misma.
Para probar esta nueva característica es necesario suscribirse al Dev Channel de Chrome, o bien, descargarse la Canary Build, y agregar —enable-tabbed-options a la ruta de archivo que aparece en el campo “Destino”, en las propiedades del acceso directo de Chrome.
StreetSlide, la nueva tecnología de Microsoft que promete hacer frente a Google StreetView
La tecnología StreetView es una de las grandes innovaciones que Google ha incorporado a Google Maps. Por eso Microsoft hace un tiempo agregó a Bing una función parecida, llamada StreedSide, que ofrece básicamente lo mismo que su par de Google. Ahora los de Redmond quieren darle una vuelta más a esto para poder diferenciarse, ofreciendo una tecnología más innovadora llamada StreetSlide.
Su ventaja frente a Google StreetView es que, en vez de mostrarnos la calle como si fuéramos caminando por ella, nos la muestra en una vista panorámica en la que vemos todos los edificios de frente. También hay controles para “pasarse a la vereda del frente” o cambiar de calle en una intersección, todo con animaciones y transiciones que dan la ilusión de estar verdaderamente ahí. Además, se abre la puerta a otras mejoras, como adjuntar información sobre el nombre de la calle, o los logos de los locales comerciales de forma más visual y clara para el usuario. Pueden echarle un vistazo a todas estas funciones en el vídeo de arriba.
Los de Redmond aseguran que están trabajando para incorporar StreetSlide en Bing.com y en su versión para iPhone (es extraño, pero no dicen nada sobre Windows Phone 7). Ahí habrá que ver si efectivamente los usuarios prefieren esta tecnología, o si se quedan con el ya conocido StreetView de Google.
Multifox: ingresa a un sitio web con varias cuentas diferentes al mismo tiempo
En estos tiempos tan “sociales”, muchos tenemos varias cuentas dentro de un mismo servicio y, en ocasiones, existe la necesidad de tener abiertas esas cuentas a la vez. Aunque existen muchas soluciones diferentes para cada servicio, veamos una que viene de la mano de una extensión de Firefox: Multifox.
Multifox nos permite abrir diferentes cuentas de un mismo servicio al mismo tiempo abriendo una nueva ventana numerada del navegador en la que apareces deslogueado de cualquier servicio en el que tuvieras una sesión abierta. La extensión se refiere a estas ventanas que abre como perfiles de identidad.
Pongamos un ejemplo: digamos que hemos ingresado a nuestra cuenta de Google, de Twitter y de Tumblr, pero necesitamos tener abiertos también esos mismos servicios pero con usuarios diferentes. Pues simple: abrimos un nuevo perfil de identidad y, en esa ventana, ingresamos a los servicios con el otro usuario.
Supuestamente, podemos abrir tantos perfiles como queramos, aunque no he llegado a probar sus límites. Algo muy interesante es que los perfiles pueden conservar las sesiones que hemos abierto si nos las cerramos y no están configuradas para cerrarse al cerrar el navegador. Dado que cada perfil se numera, cada “número” puede estar registrado en una cuenta de correo, por poner otro ejemplo.
Podemos acceder a la extensión por medio de los menús contextuales de los enlaces y los marcadores, donde se nos da la opción de abrirlos en un nuevo perfil, o por medio del menú archivo, que nos da la opción de “Nuevo perfil de identidad”. También podemos cambiar entre perfiles haciendo clic en el número que aparece en la barra de direcciones.
Multifox funciona en Firefox 3.5 y 3.6 bajo Windows, Mac y Linux, y estoy deseando que se actualice para cuando llegue la versión definitiva de Firefox 4 pues se me ha convertido en una de esas extensiones imprescindibles y de las que recomiendo a todo el que quiera oírme.
Telefónica podría anunciar la adquisición de Tuenti en unos días
Tuenti, la red social más usada en España superando incluso al todopoderoso Facebook, podría ser adquirida en apenas unos días por la operadora Telefónica por alrededor de 75 o 80 millones de euros. Al parecer han habido negociaciones desde hace meses, aunque no ha sido hasta ahora que éstas no han empezado a avanzar.
Aunque Tuenti pasaría a ser parte de la operadora, ésta permitiría como parte del trato que la dirección actual de la red social siguiese en su puesto tras la operación. Una buena medida, teniendo en cuenta que es precisamente con la plantilla de directores actual con la que la red ha alcanzado el éxito que tiene actualmente.
Recordemos que telefónica no lo pasó muy bien con su intento de red social llamado Keteke, y que ya entonces mi compañero Víctor Pimentel ya le recomendó a la compañía que es mejor adquirir una red social bien asentada antes de empezar otra creyendo que se puede alcanzar el éxito en apenas unos días. Parece que César Alierta debe haber aprendido la leccíón, y ahora sólo falta esperar a que la noticia de la compra de Tuenti por parte de Telefónica de confirme.
Google Earth estrena sus nuevas capas de meteorología
Por si todavía no podíamos explorar suficientes cosas con Google Earth, ahora la aplicación cuenta con una nueva capa para que podamos ver los fenómenos meteorológicos en tres dimensiones o con los resultados de los radares.
Tenemos tres capas con las que podremos interactuar: nubes (para poder ver una representación a escala de las nubes que cubren una zona concreta del globo), radar (para poder ver las precipitaciones marcadas en un relieve de colores según su intensidad) y una capa adicional de previsión.
De todas formas algunas de las capas están por el momento limitadas a los Estados Unidos, aunque pronto se ampliarán al resto del globo. No creo que muchos abandonen sus aplicaciones y widgets del tiempo para pasarse a Google Earth, pero sin duda es una buena herramienta para ejemplos como el que nos explican en la web oficial: predecir el camino de huracanes para un viaje.
Nuevas capturas de pantalla de la interfaz de Internet Explorer 9
Microsoft tiene clara una cosa: con Internet Explorer 9 tiene que empezar a recuperar urgentemente la cuota de mercado que pierde lenta pero inevitablemente ante los competidores. Para ello la compañía de Redmond ya ha tomado medidas importantes en cuanto a su renderizado y compatibilidad con estándares, y ahora nos llegan presuntas imágenes de la interfaz de Internet Explorer 9.
Si estas filtraciones que llegan desde China son reales y muestran la interfaz de lo que veremos en un mes con la nueva versión para desarrolladores, podemos alzar las manos y gritar un aleluya porque al fin Internet Explorer 9 incluirá un gestor de descargas decente. Además, como podéis ver en la imagen la página que aparece al crear una pestaña nueva incluye los sitios por los que más navegamos, tal y como hace el navegador Chrome de Google.
Pero hay una imagen que podría traer algo de polémica, y es la siguiente:
En esta barra informativa a lo Firefox podemos ver cómo Internet Explorer 9 nos informa de que tenemos algunos complementos listos para funcionar y nos ofrece dos opciones: activarlos o “mantener la rapidez”. ¿Significa esto que las extensiones de Internet Explorer 9 reducirán significativamente el rendimiento del navegador? Esperemos que sólo esté presente en las versiones de desarrollo.
uTorrent 3 Alpha ya disponible con su interfaz web en pruebas
uTorrent hizo hace ya algún tiempo un buen paso con la intención de entrar en otras plataformas además de Windows, cosa que trajo hace más o menos un mes la buena noticia de la primera versión estable de este gestor de torrents para Mac OS X. Una vez superado este paso, los desarrolladores han empezado a trabajar en su próxima versión: uTorrent 3.
De hecho ya está disponible la versión Alpha de la tercera gran versión de uTorrent con la gran novedad de que ahora incluye una interfaz web para usar el programa de forma remota desde donde queramos (incluso desde dispositivos con Android y con iOS) simplemente accediendo a web.utorrent.com.
Desde ahí podremos hacer la mayoría de funciones que permite el programa, como agregar torrents desde una dirección web misma y gestionar las descargas. De momento la Alpha de uTorrent 3 sólo está disponible para Windows, de modo que los linuxeros y los maqueros tendrán que esperar a que las nuevas funcionalidades aparezcan en las versiones de sus sistemas. Esperemos que no sea muy tarde.
Outlook 2011 para Mac contará con vista por conversación
Una de las novedades más importantes de Office 2011 para Mac es que por fin Microsoft ofrecerá una versión de Outlook especial para los usuarios de la manzana, en lugar de incluir a su “hermano pobre”, el triste y solitario Entourage.
Como consecuencia de lo anterior, los usuarios de Mac ahora disfrutarán de soporte para archivos .PST, de la misma interfaz Ribbon que existe en Office 2010, y en general, de una experiencia muy similar a la que ofrece Outlook para Windows.
Pero junto a ello, ahora Microsoft ha anunciado que Outlook para Mac también ofrecerá vista por conversación para los correos, al estilo Gmail. Esta es una característica que ya ofrece su par de Windows, Outlook 2010, y que incluso se ha incorporado en Hotmail. Asimismo, los de Redmond señalan que Outlook 2011 incluirá una base de datos indexables por Spotlight, y que también habrá integración con Time Machine.
Lo que no sabemos es si Outlook para Mac conservará la integración con Hotmail que existe ahora en Entourage, ya que en Outlook para Windows es necesario instalar un add-on para usar Hotmail de forma más cómoda, y para Mac no se ha anunciado nada el respecto.
Google Docs permite traducir los documentos directamente
Lo bueno de ser una compañía con tantos productos como Google es que puedes aprovechar la potencia de unos para mejorar otros. Esto es lo que han hecho con Google Docs, que ahora permite traducir los documentos directamente desde su interfaz usando el motor de Google Translate.
Una vez que tenemos el documento escrito, vamos al menú Herramientas -> Traducir documento, elegimos un nuevo título e idioma, y automáticamente tendremos el documento traducido. Lo malo es que sólo funciona con documentos, no con hojas de cálculo ni demás tipos de archivo. Eso sí, el repertorio de idiomas es bastante grande: tenemos 53 para elegir.
Este tipo de mejoras, no muy grandes pero útiles, vienen muy bien para mejorar la experiencia de los usuarios con Google Docs. Además, al proporcionar características no existentes en suites ofimáticas de escritorio, ayudan a posicionar a este servicio como una opción viable de ofimática en la nube.
Personaliza la barra de herramientas de Firefox con Toolbar Buttons
Lo reconozco: soy un fanático de la personalización. Me encanta modificar el sistema y los programas que más uso para dejarlos a mi gusto. De entre todos, con el que más pruebas hago es con Firefox, gracias a sus temas y extensiones. Y esta extensión de la que voy a hablar es muy útil para dejar Firefox a nuestro gusto.
Toolbar Buttons es una extensión que nos permite personalizar la barra de herramientas de navegación, añadiendo en el caso de Firefox más de 100 botones nuevos entre los que elegir. Y digo en el caso de Firefox porque la extensión funciona también en Thunderbird, Flock y Sunbird. Los botones permiten, entre otras cosas, acceder directamente a diferentes funcionalidades y menús.
Se pueden añadir botones para acceder a la ventana de extensiones o al about:config, colocar algunos menús en forma de botones, accesos directos a algunos de los sitios más usados, un botón con una lista del contenido de la barra de marcadores, otro para abrir un enlace del portapapeles, por citar unos pocos ejemplos. Abajo pongo un enlace a la lista de todos los botones que contiene, para que la reviséis antes de instalarla.
Como tanta cantidad de botones puede resulta abrumadora, en la web de los desarrolladores existe la posibilidad de personalizar la extensión solamente con los botones que seleccionemos. Tras un par de pruebas, la versión personalizada no me ha terminado de funcionar. Es una pena, la verdad, aunque no sé si será debido a los botones que elegí o a qué.
La extensión funciona en Firefox desde la versión 3 hasta 3.7a5pre: en la beta 2 de la versión 4 hay que forzarle a que permita la instalación de extensiones incompatibles; en Thunderbird desde la 2 hasta la 3.1pre (si fuerzas la compatibilidad), en Flock desde la 1.0 hasta la 2.5.2 (recordad que desde la 3 se basará en Webkit) y en Sunbird 0.7 hasta la 1.0pre.
Se acelera la actualización de Hotmail, en los próximos días todos tendrán la nueva versión
Hace más de un mes les contamos que el nuevo Hotmail Wave 4 empezaba a estar disponible para todos de forma gradual. Por desgracia, parece que en Microsoft se tomaron muy en serio lo de “gradual”, ya que ha pasado más de un mes desde que la actualización empezó y todavía hay muchas personas con la antigua versión de Hotmail.
Afortunadamente, parece ser que ahora la transición llegó a un “punto de inflexión” en el que las cuentas de los usuarios se están actualizando a mayor velocidad. Muchísimas personas han visto como su cuenta se actualiza durante esta semana (lo comentan en Twitter con el hashtag #newHotmail y #nuevoHotmail), y de acuerdo a lo que señalan en Microsoft, para la próxima semana todos los usuarios deberían estar usando Hotmail Wave 4.
Eso sí, todavía no se agrega la encriptación SSL para toda la sesión ni soporte para sincronización vía Exchange ActiveSync. Estas características se agregarán una vez finalizada el resto de la actualización.
YouTube amplía el límite de tiempo de los vídeos de 10 a 15 minutos
YouTube ha ido aplicando muchas mejoras últimamente a su servicio de vídeos, pero por fin ha aplicado una mejora que muchos esperaban desde hace incluso años: a partir de ahora, la duración de los vídeos que podemos subir a YouTube pasa de ser de 10 a 15 minutos como máximo.
Desde el blog oficial nos comentan que no han podido aplicar esta mejora hasta ahora por el peligro de que se suban vídeos con copyright (aunque los usuarios se las ingenian por subir películas por partes en algunas ocasiones), pero gracias a una mejora en sus sistemas de detección de vídeos que incumplen derechos de autor ahora pueden permitir esa ampliación de tiempo.
Lógicamente esta medida se aplica a las cuentas normales sin tener en cuenta las cuentas de director que permiten subir vídeos de duración ilimitada. Los responsables también recuerdan que si hemos intentado publicar un vídeo de más de 10 minutos de duración últimamente, tenemos que eliminarlo de nuestra cuenta antes de volver a subirlo si queremos que se suba correctamente a partir de ahora.
Facebook anuncia su servicio de preguntas y respuestas, Facebook Questions
Es algo que sus usuarios ya llevaban pidiendo, y al final Facebook ha anunciado su servicio Facebook Questions, que, href=“http://www.genbeta.com/actualidad/primeras-imagenes-de-la-nueva-funcionalidad-de-preguntas-en-facebook”>tal y como os adelantamos, permitirá hacer preguntas a toda la comunidad de esta red social.
La idea de Facebook Questions es muy simple: aprovechar el conocimiento de los más de 500 millones de usuarios de Facebook para responder nuestras preguntas. Su funcionamiento sería muy similar al del servicio Yahoo! Answers: hacemos una pregunta, decidimos a qué categoría pertenece, y esperamos a que alguien que sepa de ese tema nos responda.
Las preguntas se harían desde la página principal de Facebook, y sólo se podrán responder desde la página de la pregunta. Es decir, no podemos responder si la vemos en un muro, o en nuestra página de inicio. A las preguntas se les puede adjuntar encuestas, para que los usuarios elijan entre unas respuestas específicas, e imágenes. También podremos seguir las respuestas a una pregunta con sólo pulsar un botón.
El potencial de esta aplicación es enorme. Un conjunto de más de 500 millones de usuarios tiene mucho conocimiento que compartir, y podría resultar muy útil para todos los usuarios. Si consiguen integrar bien Facebook Questions con el resto de la red social, incentivando a los usuarios a participar, pueden tener un éxito gigantesco.
Facebook Questions está todavía en fase beta, y estará disponible para todos los usuarios después de un período de pruebas. Esperemos que durante este tiempo mejoren la aplicación, que de momento es bastante básica.
Últimamente estamos viendo cómo bastantes servicios empiezan a proporcionar actualizaciones en tiempo real, como Wordpress, Tumblr o Google Reader. A esta lista ya le podemos añadir Twitter, que junto a los equipos de TweetDeck y Echofon está trabajando en la API “User Stream”, que funcionará en tiempo real.
En el vídeo podéis ver cómo TweetDeck va actualizando las ocho columnas en tiempo real, en el mismo momento en el que se producen los tweets. Aunque así visto resulta abrumador, esta funcionalidad puede tener algunas ventajas. La principal sería la comodidad y velocidad: no hace falta pulsar “Actualizar” cuando queremos que se muestre lo más nuevo, los tweets van llegando de forma distribuida y no todos de una tacada, y se eliminan los límites de la API.
Sin embargo, yo no veo tan claro que a Twitter le vaya a beneficiar mucho tener una API en tiempo real. Implementar esta API es más complejo que implementar la actual, y probablemente también consuma más recursos de su servidor. Y Twitter no está precisamente sobrado de recursos. Además, las ventajas no parece que compensen demasiado: seguro que podré seguir viviendo aunque vea los tweets con cinco minutos de retraso.
Si queréis probar esta nueva API de Twitter, podéis hacerlo con Echofon, si tenéis una versión registrada para Mac; o con TweetDeck entrando en una lista de espera hasta que os digan algo. La nueva API estará disponible para todos antes de que acabe 2010.
Especial contraseñas seguras: Aplicaciones para almacenar contraseñas en Mac OS X
La seguridad, como todos sabemos, es muy importante en cualquier sistema operativo. En ocasiones podemos escuchar como algunos usuarios de Mac OS X dicen no utilizar ningún tipo de sistema de seguridad, ni siquiera en temas relacionados con contraseñas.
Esto no debería ser así, ya que aunque sí es cierto que el nivel de ataques bajo este sistema operativo puede ser menor en comparación con otras alternativas que existen, nunca viene mal utilizar un gestor de contraseñas e identidades para tener siempre nuestra información a buen recaudo.
1password, el rey de la gestión de contraseñas
En OS X, probablemente el software más utilizado para llevar a cabo este tipo de acciones es 1password. Esta aplicación, que es de pago, se ha ido convirtiendo con el paso de los años en el rey de la gestión de contraseñas en el ecosistema de Apple.
Aunque no es gratuita, su precio, $40 dólares, tampoco es tan exagerado como para convertirse en prohibitivo. De todas formas, en la web oficial de 1password podréis encontrar una versión de prueba a través de la cuál podréis comprobar todas las posibilidades que ofrece este gran gestor.
A diferencia de otros programas similares, 1password tiene una interfaz gráfica muy lograda que ayuda, y de qué manera, a organizar mejor nuestra información privada y también todas nuestras contraseñas. Una vez instalada la aplicación, lo primero que se nos pide es la creación de un Master Password para acceder toda la configuración del sistema.
Una vez dentro podemos ver que 1password permite no sólo almacenar claves de las páginas web y programas que más solemos usar, sino que existen también otras secciones que elevan aún más el grado de personalización.
La primera de estas secciones es la más común, la de Logins. En ella podremos almacenar de forma sencilla y agrupada todas las contraseñas de aquellas páginas en las que estamos registrados. Además de permitirnos el simple almacenamiento, 1password también incorpora un pequeño medidor que nos indica el nivel de seguridad que ofrece una contraseña que hayamos seleccionado.
Identities y Wallet son otras de las secciones principales de 1password. La primera de ellas sirve para tener controladas todas las identidades que usemos en Internet, evitándonos así los incómodos pasos para registrarnos en determinadas comunidades y webs, consiguiendo todo con un simple click.
En Wallet, por otro lado, es donde podremos almacenar toda la información bancaria relacionada. No tienen por qué ser simplemente tarjetas de crédito, sino que también tenemos opciones relacionadas con cuentas bancarias, pasaporte, seguridad social, etc etc. Y, como antes, permitiendo que con un sólo click tengamos toda esta información introducida en los formularios en el momento en el que la necesitemos.
Otras dos secciones de las disponibles están relacionadas entre sí, que son la de Software y Accounts. A través de ellas podremos añadir información sobre la clave de las aplicaciones que usemos normalmente en nuestros ordenadores. Esto además es útil en esos momentos en los que volvemos a instalar un programa y no recordamos la contraseña para poder validarlo.
La última parte destacable de 1password son los lugares desde los que tenemos acceso a la información que en ella guardamos. Por un lado, las extensiones para navegadores como Safari o Firefox (la de Chrome todavía no está lista) se convierten en imprescindibles. Con ellas y a través de un par de clicks podremos introducir rápidamente cualquier tipo de información en nuestro navegador y de forma totalmente segura.
Además de estas cómodas extensiones, no podía faltar alguna para nuestros móviles y que resultan tremendamente útiles en esos momentos en los que no estamos delante de un ordenador y no tenemos tampoco tiempo suficiente para andar buscando una contraseña en concreto. Para estas situaciones resulta imprescindible el uso de las apps disponibles para iOS y WebOS, que ya han sido analizadas por nuestros compañeros de Applesfera en su momento.
Es más, estas aplicaciones para iOS permiten desde la versión 3.3 de 1password la posibilidad de sincronizar las contraseñas automáticamente entre nuestro ordenador y nuestros dispositivos móviles. Para ello se integra Dropbox en el proceso, y lo cierto es que esta sincronización a través de la nube resulta muy cómoda.
KeePassX es otra aplicación de gestión de contraseñas disponible para Mac OS X. A diferencia de 1password, es totalmente gratuita y de código libre bajo la licencia GPL. En principio, viene a cubrir las mismas necesidades que su hermano mayor, pero con un número de opciones mucho más limitada que en el caso anterior.
Podemos decir que simplemente es una forma para almacenar contraseñas y, aunque con una interfaz gráfica mucho menos lograda, es destacable lo sencillo que resulta su uso, sin demasiadas complicaciones para el usuario, cosa que se agradece.
Para guardar nuestros datos, utiliza el algoritmo estándar avanzado (AES) o algoritmo de cifrado Twofish de 256 bits. En todo caso también nos permite generar contraseñas de forma segura y fácil, totalmente personalizable.
Una vez que hayamos creado una cuenta en KeePassX, podemos copiar y pegar directamente los nombres de usuarios y contraseñas que vayamos necesitando en cada momento, en un proceso que resulta un pelín más complicado en comparación con 1password, pero eficiente de todas formas.
Pero además, para ahorrarnos el tener que estar copiando y pegando direcciones y contraseñas cuando no estamos utilizando nuestro ordenador habitual, KeePassX ofrece la posibilidad de almacenar nuestra base de datos en un archivo .KDB. Este archivo, además, podemos guardarlo en un FTP o enviarlo a través de DropBox para tenerlo disponible en cualquier momento, y por lo tanto también nuestra información de seguridad.
Llaveros es una aplicación que ya viene incluida dentro de OS X que viene a realizar las mismas funciones que hemos mencionado antes en el caso de 1password y KeePassX. La principal diferencia, en este caso, es que al venir de serie con el sistema operativo de nuestros Mac casi no es necesario realizar ningún tipo de configuración.
Su funcionamiento es muy sencillo. Seguro que muchas veces al instalar determinados programas o acceder a algunas páginas web os habéis encontrado con el típico mensaje de Llaveros en el que os pide si queréis almacenar vuestra contraseña de forma automática.
Todas estas contraseñas son accesibles desde la propia aplicación que podremos encontrar en nuestro sistema en la carpeta de Aplicaciones. Un problema y una diferencia con respecto a las anteriores alternativas es que no podemos hacer grupos de cuentas similares ni nada parecido, por lo que la ventana principal muestra tal número de cuentas y contraseñas y que alguno podría llegar a asustarse.
Ahora bien, como es una aplicación ya preinstalada, puede ser muy útil en aquellas ocasiones en las que sabemos que hemos utilizado una contraseña determinada (que puede ser de un programa, de una red, de WiFi, etc) en algún momento, pero ya no la recordamos. Buscando en el listado podremos encontrarla, ver esa contraseña, e incluso copiarla a portapapeles.
Las aplicaciones de Android estarán protegidas contra copia, por el método bruto
Google ha querido eliminar una de las críticas que ponen los desarrolladores de aplicaciones de pago: que las aplicaciones Android son muy fáciles de copiar, sin pagar por ellas. De hecho, es posible comprar una aplicación, copiarla a una tarjeta de memoria, y devolver la aplicación, recuperando el dinero y conservando una copia. Pero yo no os he dicho nada.
Pero con el nuevo sistema anti-copia que ofrece Google, esto se irá acabando. Por desgracia, el sistema pensado por Google es una pésima idea, que consume ancho de banda, crea un punto único de fallo, es criticable desde el punto de vista de la privacidad… Vamos, que complace al desarrollador escupiendo al usuario.
Con el nuevo sistema, las aplicaciones que sean protegidas envían un mensaje a un servidor de licencias de Android Market para comprobar si el usuario tiene licencia. Si el Market da el visto bueno, la aplicación funciona. Eso sí, los desarrolladores deben modificar sus aplicaciones para enlazarlas a la librería que Google ha creado para realizar la comprobación de la licencia.
La transmisión de los datos se realiza de forma cifrada, algo es algo, mediante un sistema criptográfico de clave pública. Esto no quiere decir que nuestra privacidad esté protegida, porque Google sabrá cada cómo y cuándo usas tus aplicaciones protegidas, pero al menos garantiza que terceras partes no serán testigos.
La aplicación Android Market (y no la aplicación protegida directamente) es la que realiza la conexión a las bases de datos de licencias. No hace falta decir que si no tienes conexión, la aplicación Android Market no puede comprobar si tienes licencia para tus aplicaciones protegidas. Google deja en manos de los desarrolladores qué hacer en ese caso.
Desde el punto de vista del desarrollador es un mecanismo anti-copia bastante seguro, aunque como cualquier otro, podrá ser evitado más tarde o más temprano. Pero de cara al usuario es un tostón. No sólo te obliga a consumir de tu tarifa de datos (incluso en aplicaciones que no necesiten conectarse a internet de por si), sino que además crea un punto débil: si falla el servidor de licencias, nadie puede usar aplicaciones protegidas.
¿Se ve claro por qué digo que es una pésima idea? Google podría haber ideado un método más respetuoso con el usuario, pero este método a lo bruto (por aquello de lo poco sofisticado) es mucho más sencillo, y evita el engorro de pensar en algo que no necesite llamaditas a mamá para ver si puedes jugar.
Ah, esto no afecta para nada a las aplicaciones gratuitas, claro, que no requieren licencia alguna.
Actualizado: Como bien indicáis en los comentarios, la implementación es voluntaria. Hay tres formas de hacerlo: de forma “relajada”, de forma “estricta” y al gusto de desarrollador. El método estricto requiere conexión al servidor de licencias mientras se usa la aplicación, y la tercera vía es que el desarrollador construya su propia clase para comprobar la licencia. Aunque sea posible usar la aplicación si el servidor de licencias está caído, éste sigue siendo un punto único de fallo. Por poner un ejemplo, si por error empezara a responder de forma negativa a todas las consultas, no podrías ejecutar aplicaciones protegidas.
RadioTray: escucha radio por Internet en Linux con un par de clics
Existen muchas opciones para poder escuchar emisoras de radio por Internet ya sea por medio de la página web de la misma emisora o con programas como Rhtymbox, XMMS o VLC. Sin embargo, la que vamos a ver destaca por su simplicidad, manejándose todo a través de un icono.
RadioTray es un pequeño programa para Linux que nos coloca en la bandeja de sistema un icono desde el cual podemos conectarnos a cualquiera de las emisoras que le incorporemos. Para cambiar entre ellas sólo tenemos que hacer clic en el icono y seleccionar la emisora de la lista que nos presenta.
Añadir una emisora es sencillo siempre que contemos con la dirección de la misma. Si hacemos clic derecho en el icono, nos aparecerá un menú que nos permite gestionar las emisoras con que contamos, pudiendo cambiar el orden en que aparecen, añadir nuevas y editar o quitar las que ya tenemos. Viene con cuatro emisoras de música incorporadas pero con una búsqueda en Google de direcciones de radio en streaming o con términos similares podéis construir una lista bastante completa.
RadioTray es gratuito, está en su versión 0.6 y se puede descargar en el clásico tarball o en un paquete DEB. Lo he probado en Ubuntu 10.04 y, aunque en ocasiones me ha dado algunos problemas al añadir emisoras (de una manera un poco inconsistente: a veces sí, a veces no), su funcionamiento en general es bastante bueno.
A fondo: Vanilla 2, probamos la nueva versión del gestor de foros
Los foros, esos grandes derrotados en la era de las redes sociales y la web 2.0. Antes reunían una gran cantidad de usuarios y eran famosos en algunos casos la comunidad que conseguían congregar. Pero con la llegada de los blogs y más tarde de Facebook y sus competidores, repentinamente dejamos de oír hablar de sistemas muy conocidos como PHPBB, Simplemachines, Invision Power Board, PunBB…
Todavía hay comunidades que los conservan e incluso mantienen un mínimo de popularidad, pero globalmente el número de foros se ha visto reducido a favor del crecimiento de los blogs y los medios online. Sin embargo, a día de hoy siguen naciendo propuestas de foros adaptados a los tiempos que corren, y uno de ellos es la reciente segunda versión de Vanilla Forums.
En la entrada extendida le echaremos un vistazo a una instalación local de este tipo de foros, y veremos si puede sobrevivir de algún modo en una red que prácticamente da por sentado que los foros son cosa del pasado.
Instalación sencilla e intuitiva
El proceso de instalación de un sistema de foros Vanilla 2 pasa con nota por su sencillez. Tal y como ha pasado con otros CMS de la talla de Wordpress, los desarrolladores han intentado simplificar al máximo el procedimiento de introducir la información de la base de datos MySQL y lo básico para poder estrenar una instalación fresca, dejando el resto de datos disponibles para modificar desde el panel de administración.
Una vez el foro se ha instalado, éste te ofrece una especie de guía para configurar todos los aspectos del foro ordenadamente: definir los derechos de los usuarios, añadir plug-ins o temas adicionales, crear las diferentes categorías, rellenar tu perfil de administrador y empezar a crear hilos de discusión:
Adiós, categorías clásicas: hola, etiquetas y simplicidad
La portada de los foros por sí sola ya es un claro ejemplo que demuestra que Vanilla quiere escaparse un poco de un sistema de foros convencional. Dos grandes botones reinan en una barra de herramientas superior para mostrar todos los hilos de discusión o solamente los que he iniciado yo.
Si hemos creado algunas categorías, algo de lo que nos daremos cuenta rápidamente es que éstas no dividen los hilos de discusión en secciones como la mayoría de sistemas de foros. Cada categoría es como una etiqueta, y ésta aparece al lado del título del hilo de mensajes de forma parecida a como es capaz de hacer Gmail. De todas formas, podemos hacer click en una de las categorías presentes en la barra lateral para poder filtrar los mensajes de la susodicha.
Del mismo modo podemos colocar una etiqueta especial en un hilo de discusión para mantenerlo como destacado, como en otros sistemas. Básicamente, con Vanilla ves absolutamente todos los mensajes de todas las categorías en portada, para luego poder organizártelos como tu quieras. Combinado con una interfaz muy simple, aunque al fin y al cabo sean un sistema de foros la sensación es que estás usando algo diferente a lo que estamos acostumbrados.
De todos modos hay algunos detalles que puede que no sean bienvenidos: El editor de mensajes es demasiado simple y no te da ninguna opción para formatear tu texto. Puede que a los usuarios básicos les guste, pero para alguien que quiera añadir alguna imagen o poner un texto en negrita en el hilo de discusión puede ser un inconveniente. Pero eso no significa que no se pueda hacer: podemos usar código HTML en los mensajes sin problemas y será reconocido. Y no me extrañaría que hubiera algún plug-in que mejorara este aspecto con opciones de texto rico.
Conclusiones
Vanilla 2 es un sistema de foros… pero no es un sistema de foros como nos esperamos. Añadiendo una simplicidad y una sencillez de uso mejorada en comparación con el resto de sistemas que conocemos, es una evolución interesante de cómo un CMS basado en hilos de discusión puede existir en la actualidad.
¿Para qué puede servir Vanilla? Pues para poder abrir una comunidad de usuarios del ámbito que sea, o para administrar algún tipo de proyecto o grupo de personas de forma colaborativa en sitio privado. Si estáis pensando en crear una página web o en un modo de poder gestionar algo entre varias personas y disponéis de un hueco en un servidor Vanilla puede ser un buen experimento.
Safari 5.0.1 ya disponible, con sus extensiones y su Galería
Parece que hoy es día de lanzamiento de nuevas versiones de navegadores. Hace unas horas le tocaba a Firefox 4 con su beta y ahora a Safari, que ha lanzado la versión 5.0.1 que por fin permite de forma definitiva el acceso a las extensiones.
Además, y también relacionados con estas pequeñas aplicaciones, Apple ha abierto también lo que denominan Galería de Extensiones de Safari, que viene a ser un índice de las extensiones disponibles para el navegador.
Con respecto a la primera parte del anuncio, Apple ya había anunciado las extensiones en el lanzamiento de Safari 5 en junio. Y aunque mi compañero Iván os informase de cómo activarlas, hasta el momento sólo estaban disponibles para que los desarrolladores pudieran empezar a crear extensiones basadas en los estándares web HTML5, CSS3 y JavaScript.
Sobre la galería de extensiones, pasará a ser accesible desde el propio Safari o a través de extensions.apple.com. Aunque por ahora tan sólo tengamos cerca de cien disponibles, seguro que en las próximas semanas vemos como los programadores van publicando cada vez más y más.
El proceso de instalación es muy sencillo y tan sólo se necesita un par de clicks tanto para activar como desactivar las extensiones, que además se actualizarán automáticamente cuando se encuentre alguna versión más reciente.
Cada extensión estará firmada con un certificado digital para evitar modificaciones y verificar que las actualizaciones de esa extensión son del desarrollador original y como ya había anunciado Apple anteriormente, estas extensiones se ejecutan exclusivamente en el ámbito del navegador.
Por último, en los documentos de seguridad de la versión 5.0.1 de Safari se aclara que el problema del autorelleno queda solucionado. Si no os acordáis, es algo que advertimos en Genbeta hace unos días y que ponía en peligro los datos de los usuarios de Mac OS X almacenados en la Agenda. Buenas noticias.
Ya está lista la versión Kde de Mint, llega Linux Mint 9 KDE Edition
Si la semana pasada anunciábamos la versión de Linux Mint 9 LXDE, y nos sorprendía ver como la versión con este escritorio ligero se lanzaba antes que la versión con el escritorio KDE, ahora podemos decir que ya está lista la versión Kde de Mint. Llega Linux Mint 9 KDE Edition esta vez por parte de los desarrolladores de la distribución, puesto que recordemos que versiones anteriores venía con el epíteto de Community Edition puesto que eran adaptaciones de Mint realizadas por la comunidad de usuarios.
Esta versión está basada en Kubuntu 10.04 Lucid Lynx, utiliza la versión del kernel Linux 2.6.32, KDE 4.4.4, Xorg 7.5 y Amarok 2.3.0, como principales características a reseñar. Las principales novedades que incorpora respecto a su predecesora son las que ya hemos visto en Linux Mint 9, como son las nuevas aplicaciones, mejoras en la gestión y organización del software que tenemos instalado o la estupenda herramienta de backup de Mint, para mi gusto una de las más interesantes en el universo de Linux.
Las principales mejoras las deberíamos notar en el trabajo que han realizado por parte de los desarrolladores en el acoplamiento de KDE en esta distribución, que en la versión anterior no acababa de ser tan satisfactoria como debiera para los usuarios de este escritorio. Dentro de las nuevas aplicaciones destacan algunas como:
Herramientas multimedia como Miro, un estupendo reproductor de vídeo, uno de los más completos. En esta línea también tenemos Acetoneiso, un software para gestionar imágenes de CD/DVD que nos permitirá montar casi cualquier tipo de imagen de disco.
Herramientas de carácter más técnico como pueden ser Yakuake, un emulador de consola basado en KDE, dansguardian, un filtro de URLs para controlar las páginas web que visitamos. En esta línea también tenemos herramientas como htdig.
Herramientas de mantenimiento del sistema como pueden ser el gestor de limpieza de archivos y liberación de espacio en disco, Bleachbit, un buen complemento para todo sistema Linux.
Por último reseñar que esta versión ya incorpora las herramientas de KDE para la gestión de redes como es KDE Network Manager. Este gestor de redes soporta redes ethernet cableadas, Wireless con encriptación vacía, WEP, WPA Personal, WPA Enterprise, gestión de banda ancha móvil, (GMS, CDMA, UMTS), gestión de redes VPN entre otras cuestiones.
Veremos si han hecho un buen trabajo con este escritorio, puesto que es uno en los que en mi opinión Mint se había mostrado más flojo en su propuesta. Desde luego esta distribución poco a poco se va consolidando en el mundo Linux como una de las más interesantes para todos los switchers que quieren dar sus primeros pasos con Linux.
Más detalles sobre la red social que Google está preparando
A estas alturas, el único que no confirma la existencia de un proyecto de red social en Google es su CEOErich Schmidt que en unas declaraciones recogidas por el WSJ dice que “el mundo no necesita una copia de lo mismo”, en referencia a Facebook. Pero cada vez van apareciendo más detalles sobre esta red social, que podría llamarse Google Me.
Según se ha podido saber saber, Google está en negociaciones con Electronic Arts, Playfish y Zynga para llegar a un acuerdo de colaboración como desarrolladores de juegos en la nueva plataforma que se está preparando.
Esto tiene mucho sentido, y es que hoy en día una parte muy importante del uso que muchos encuentran en redes como Facebook o Tuenti está relacionado con los juegos en sí; que en muchas ocasiones tienen un carácter más social que los tradicionales, con lo que eso supone a la hora de generar tráfico.
Además, esto viene a confirmar la inversión secreta en Zynga de 100 millones de dólares sobre la que ya hablamos en Genbeta, pero incorporando nuevos socios e intentando asegurarse un trozo del pastel que puede suponer nuevas formas de financiación y, sobre todo, publicidad.
¿Cuándo aparecerá por fin esta red social? esa es la pregunta del millón y sobre la que todavía no hay respuesta ni indicios. Lo que sí vamos conociendo son más detalles del producto que Google está preparando, que intentará, a juzgar por las declaraciones de Eric Schmidt, diferenciarse o separarse de Facebook.
Firefox 4 beta 2 ya disponible, más cambios interesantes en las pestañas
Ayer Mozilla lanzó la nueva beta de Firefox 4 (4.0.b2) que introduce una serie de cambios con respecto a los lanzamientos previos y que incluye una serie de características que intentarán darle un nuevo aire a Firefox, principalmente en lo que se refiere a las pestañas.
Esta versión está disponible ya para Windows, Mac y Linux en 26 idiomas diferentes y podéis descargarla a partir del enlace que proporcionamos al final de la entrada. Como en muchas otras ocasiones, los cambios producidos no son los mismos para los tres sistemas operativos, por lo que hay algunas nuevas características que, por ejemplo, no tendrán los usuarios de Linux.
Los que sí verán más novedades son los que usen Mac OS X. Y es que a partir de ahora las pestañas ya aparecerán en la zona superior por defecto. Eso sí, teniendo en cuenta lo personalizable que es siempre Firefox, la posición se puede cambiar en el panel de preferencias y volver a situarla debajo de la barra de direcciones.
Otra de las principales mejoras está relacionada con lo que desde Mozilla denominan Hacer una pestaña aplicación. A partir de esta opción, que encontramos cuando hacemos click con el botón derecho del ratón sobre una pestaña, podremos incluir la misma como un favicon al principio de la barra de pestañas.
De esta forma, por ejemplo, si queremos que durante la sesión la pestaña de Gmail esté presente en todo momento y no ocupe mucho espacio, convirtiéndola en aplicación veremos cómo pasa a ser un pequeño icono en la barra. Este proceso, similar a los Pin Tabs de Chrome, probablemente sea integrado en Tab Candy.
También se han producido modificaciones en cuanto a cómo los componentes XPCOM son registrados. Aunque estos cambios pueden suponer una ruptura con ciertos componentes pasados, también servirán, en principio, para disminuir el tiempo de ejecución de la aplicación y otro tipo de procesos.
Además, a partir de ahora todos los programadores y desarrolladores podrán comenzar a crear contenidos animados usando CSS Transitions, que forman parte de lo que se conoce como CSS3 Transformations. Así, por ejemplo, un cambio que introduzcamos en el color de un elemento no se producirá de forma instantánea como hasta ahora, sino que con Transitions podremos determinar el intervalo de tiempo para que ocurra el cambio, siguiendo una curva de aceleración también personalizable.
Por último, y no por eso menos importante, se ha aplicado el sistema que se conoce con el nombre de retained layers y que promete mejoras y un mayor nivel de respuesta a la hora de hacer scroll en las ventanas de Firefox.
Como siempre recordamos cuando cubrimos este tipo de lanzamientos, no estamos ante una versión final de Firefox, sino una beta, así que usadla con cuidado. Eso sí, probad todos los cambios para ver qué os parecen y si creéis que los chicos de Mozilla están trabajando en la dirección adecuada o no.
Hoy muchos usuarios de Twitter se sorprendieron al ver un recuadro que apareció ofreciendo sugerencias de usuarios a quienes seguir. Estas recomendaciones se hacen en base a las personas a las que siguen nuestros “amigos de Twitter”, pero que nosotros todavía no agregamos al timeline, junto a otros factores. En otras palabras, funciona igual que las recomendaciones amigos/páginas de Facebook. 
